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lions qui lui conviennent , et se les assimilera par voie d'iuî- 

 bibilion , tout comme le polype s'assimile la substance des 

 animaux qu'il renferme dans son estomac. 



La respiration est l'acte par lequel l'air est introduit dans 

 le corps de l'animal pour s\ combiner avec les 'fluides circu- 

 lans , et servir, de cette façon , à la nutrition des parties. 



Les quadrupèdes, les oiseaux et presque tous les reptiles, 

 respirent par la bouche et les narines. Les poumons sont le 

 principal organe destiné à recevoir l'air et à le mettre par un 

 nombre prodigieux de rameaux en contact avec le fluide 

 nourricier. Les poissons ont, au lieu de poumons, des bran- 

 chies. Le sang vient s'y mettre- en rapport avec Tairque ces 

 organes ont la propriété d'extraire de l'eau qui les environne. 

 Quelle que soit la manière dont il agit, il n'en est pas moins 

 certain que sa présence est nécessaire, et que tout animal , 

 sans exception , qui en est privé pendant un temps plus ou 

 moins considérable, périt infailliblement. 



La manière dont les insectes respirent a exercé le génie 

 de plusieurs hommes justement célèbres, tels que Swam- 

 merdam, Malpighi, Réaumur, Lyonnet, Musschenbroèclc, 

 Degeer, Bonnet, Vauquelin, etc. Du résultat de leurs ob- 

 servations , on peut déduire les conclusions suivantes : 



i.° Il est certain que les insectes ne respirent pas par la 

 bouche. 



2."> Les organes qui reçoivent l'air et le distribuent, cour 

 sistent en deux vaisseaux nommés trachées , placés de chaque 

 côté, tout le long du corps, jetant d'espace en espace une infi- 

 nité de ramifications ou de bronches, en quantité d'autant 

 plus considérable, qu'elles appartiennent à une partie qui 

 jouit d'une plu§ grande énergie vitale. 



3." Les trachées communiquent avec l'air extérieur par 

 le moyen de plusieurs ouvertures situées de chaque côté 

 du corps , dont le nombre varie , mais ets de dix-huit ordi- 

 nairement , du moins dans- les chenilles , et qu'on appelle 

 stigmates. 



Ces trachées sont de deux sortes : les unes , nommées 

 élastiques , sont formées de trois membranes , dont l'inter- 

 médiaire se compose d'un fil élastique, d'une couleur ar- 

 gentine produite par le reflet de l'air qui le remplit, et roulé 

 en spirale ûu en tire-bourre , d'une extrémité à l'autre, et 

 formant un tube. Cette sorte de trachée est la plus géné- 

 rale. Dans la seconde , ce soutien élastique manque , et la 

 trachée purement membraneuse est divisée , par inter- 

 valle , en petites vessies : aussi la désigne-t-on par la déno- 

 mination de vésiculaire. On en observe de telles dans les scu' 

 rabées de Linnaeus , en état pai'fait. Ces vessies sont tantôt 



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