horrible , enfant de la terre , semble nous conserver , sou* 

 le voile de l'allégorie , la tradition de Tétat de ces contrées 

 à l'ép^oque où elles étoient ravagées par àes volcans aujour- 

 d'hui éteints , et plus voisins alors des eaux maritimes. 



La progression croissante de l'intensité et de la durée du 

 calorique influe beaucoup sur le volume et le développement 

 du tissu nauqueux des arachnides et des insectes. Plus, en 

 général , on s'avance vers les régions équinoxiales , plus on 

 trouve des espèces remarquables parleur taille, les inégalités 

 et les éminences de leur corps , et la variété du coloris. L'aug- 

 mentation de la lumière tend à convertir le jaune en rouge 

 ou en orangé. Les papillons diurnes de nos montagnes ont 

 ordinairement le fond des ailes blanc , ou d'un brun plus ou 

 moins foncé. Ces observations méritcroient d'être suivies , 

 parce qu'elles aideroient à éclaircir nos doutes sur la distinc- 

 tion des espèces et des variétés. 



La génération est , dans les insectes ainsi que dans les ani- 

 maux des autres classes , et dans les végétaux, la fonction 

 vitale qui , par un excès de nutrition , donne à ces êtres or- 

 ganisés la faculté de pfoduire de nouveaux êtres absolument 

 semblables à eux-mêmes ; et c'est^ tort que les anciens , qui 

 ont regardé les insectes comme des animaux imparfaits, ont 

 cru que la plupart , du moins , ne se multiplioieflt point par 

 la voie ordinaire de la génération , et qu'ils dévoient leur 

 naissance à la pourriture de différentes matières. 



Des sexes. — Les insectes sont, avec les crustacés , les seuls 

 animaux sans vertèbres chez lesquels , les sexes étant sépa- 

 rés , l'accouplement se fasse par l'intromission de l'organe 

 du mâle dans la partie sexuelle de la femelle , et par l'éja- 

 culalion de la semence dans les ovaires. Tous les individus, 

 dans la classe des insectes , sont mâles ou femelles ; il faut 

 en excepter cependant quelques genres de l'ordre des hymé- 

 noptères , tels que les abeilles, les fourmis , les eryptocères , etc. , 

 dans lesquels , out^e les individus mâles et femelles , il y en 

 a encore d'autres en plus grand nombre , que les naturalistes 

 ont nommés mulets ou neutres , parce qu'ils n'ont aucun sexe 

 apparent , et qu'ils ne sont point propres à la génération ; 

 ces espèces de mulets proviennent eux-mêmes des mâles et 

 des femelles du même genre , qui se sont accouplés , et ne 

 paroîssent être que des femelles, dans lesquelles les organes 

 de la génération n'avoieat poiat été développés , faute d'une 

 nourriture convenable ; mais l'examen des diverses parties 

 qui servent d'instrumens à ces insectes travailleurs , et plu- 

 sieurs autres dissemblances , nous prouvent qu'ils ont été for- 

 més ainsi pour un but spécial , et qu'ils ne descendent point 

 de femelles imparfaites et dont la race abâtardie se seroit 



