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rang de cellules. La socie'té des guêpes est temporaire ; celle 

 des abeilles, dont le régime est d'ailleurs monarchique , est 

 durable et ne cesse que par des circonstances accidentelles. 

 Notre abeille domestique peut s'acclimater partout ; elle 

 brave les froids de la Sibérie comme les chaleurs de la zone 

 torride , où les Européens l'ont transportée. 



Quoique Tinstinct de ces insectes soit assujéli à une marche 

 uniforme , il est cependant des cas extraordinaires où, pour 

 le salut de leur race , ils varient leurs procédés. L'Auteur de 

 la Nature a prévu ces circonstances particulières , et a permis 

 à l'instinct de se modifier avec elles autant qu'il le falloit 

 pour la permanence des sociétés qu'il avoit formées. C'est 

 ainsi que pour réparer la perte des abeilles femelles, l'unique 

 espoir de leurs sociétés, il apprend aux abeilles neutres à 

 transformer la larve d'un individu de leur caste , qui n'est 

 pas âgé de plus de trois jours, en une larve de reine ou de fe- 

 melle ; c'est ainsi encore que cette espèce d'abeille solitaire 

 (^osmie du pcwoi^ qui revêt l'intérieur de l'habitation de ses 

 petits d'une tenture formée de morceaux arrondis de pétales 

 de coquelicot, emploie au même usage, lorsqu'elle en est 

 dépourvue , les pétales de fleur de navette : il est évident que 

 dans cette occasion le sentiment intérieur qui la guide sait se 

 plier à la nécessité. 



Les sociétés dont nous avons parlé jusqu'ici sont toutes 

 composées d'individus de la même espèce ; mais deux sortes 

 • de fourmis, que l'on désigne par les dénominations de rous- 

 sâtre et de sanguine , nous présentent , à cet égard , un fait 

 bien étrange , dont l'observation est due à M. Huber fils. 

 Les sociétés de ces insectes sont mixtes ; on y trouve , outre 

 les trois sortes d'individus ordinaires , des neutres provenus 

 d'une ou même de deux autres espèces de fourmis , enlevés 

 de leurs foyers sous la forme de larves ou de nymphes. Les 

 neutres de l'espèce roussâtre composent un peuple de guer- 

 riers, et de là viennent les noms d'amazones , de légion- 

 naires , sous lesquels M. Hubert les a désignés. Vers le 

 moment où la chaleur du jour commence à décliner , si le 

 temps est favorable , et régulièrement à la même heure , du 

 moins pendant plusieurs jours consécu^^ifs , ces fourmis quit- 

 tent leurs nids , s'avancent sur une colonne serrée et plus 

 ou moins nombreuse suivant la population , se dirigent jus- 

 ques à la fourmilière qu'elles veulent envahir , y pénètrent 

 malgré la résistance des propriétaires , saisissent avec leurs 

 mâchoires les larves ou les nymphes des fourmis neutres de 

 l'habitation , et les transportent, en suivant le même ordre , 

 dans leur propre domicile. D'autres fourmis neutres de l'es- 

 pèce conquise , nées parmi ces guerriers , et autrefois arra- 



