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bouche, de préparer des habitations à leur famille, de lui 

 procurer des alimens et de la nourrir. Leurs grandes mâ- 

 choires , en forme de crochets , annoncent qu'elles ne sont 

 destinées qu'au combat. Leurs sociétés sont peu répandues , 

 au lieu que celles des fourmis noir- cendrées et mineuses 

 sont très - abondantes dans notre climat. Par leurs habitudes 

 parasites, ces fourmis amazones mettent un obstacle à la 

 trop grande propagation des dernières , et l'équilibre est 

 rétabli. 



Les fourmis sanguines , assez rares en France , très-rap- 

 prochées , quant à leurs organes et leur amour du travail, 

 des fourmis communes, sembleroient devoir se passer d'auxi- 

 liaires. Aussi ne se livrent-elles à ces déprédations que dans 

 une extrême nécessité. M. Huber remarque qu'elles n'atta- 

 quent que cinq ou six fois dans un été les fourmis" noir- 

 cendrées , et qu'elles en emportent beaucoup moins d'indi- 

 vidus que les fourmis amazones. Celles-ci sont presque tou- 

 jours en courses dans l'été lorsque le temps est beau. Les 

 précédentes étant très-carnassières , presque toujours occu- 

 pées de chasse , sortant souvent ensemble , afin de se prêter 

 des secours dans le danger, seroient obligées de laisser leur 

 famille sans défense ; elles chargent de ce soin les fourmis 

 noir-cendrées , qu'elles ont associées à leurs travaux. Mais les 

 fourmis sanguines se procurent encore , et par des procédés 

 également violens, d'autres auxiliaires, les neutres des four- 

 mis mineuses ; leur société offre ainsi trois sortes de neutres, 

 dont deux étrangères. 



On a soupçonné , d'après des observations relatives aux 

 abeilles et rapportées plus haut , qtie les individus neutres 

 tiroient leur origine de femelles imparfaites, sous le rapport 

 des facultés génératrices , et qui auroient formé , par voie de 

 génération , avec le laps de temps, une race particulière et 

 constante. Mais je crois avoir prouvé que le régime politique 

 des insectes sociaux émanoit d'un plan général, complet, 

 parfaitement ordonné , et que l'existence des neutres étoit 

 liée au maintien de cet état de choses. Nous avons vu encore 

 qu'une impérieuse nécessité maîtrisoit toutes leurs actions. 

 Tout changement dans leur manière de vivre est donc impos- 

 sible , d'autant plus que ces animaux , à l'exception des abeil- 

 les , ne sont point du nombre de ceux que l'homme a fait en- 

 trer dans son domaine , et dont il peut modifier , jusque dans 

 de certaines limites , les propriétés. Si on ne veut point ad" 

 mettre un plan primitif, que l'on me dise d'où proviennent 

 ces différences extérieures et si frappantes que l'on remarque 

 entre les neutres et les femelles capables de se reproduire ; 

 celles, par exemple, que nous offrent comparativement les 



