258 I N s 



nous invite à suivre la destinée de ces œufs et à connotire les 

 .•tnimaux qui y prennent naissance. Il nous vient aussit»)t en 

 pensée , de ramasser une certaine quantité de ces œufs , et 

 d'en choisir le plus de variétés possiljles. Mais une difficulté 

 nous arrête ; quels alimens donnerons-nous aux animaux, 

 lorsqu'ils se montreront ,pour la première fois , à la lumière 

 du jour i' Interrogeons la nature qui met tant de soins à con- 

 server les races des êtres répandus sur notre globe. Elle nous 

 répondra que la mère a déposé les germes de sa postérité 

 dans des lieux , où les petits , venant à éclore , trouveront 

 à leur bienséance , la nourriture qui leur est propre. Recueil- 

 lons donc , avec les œufs , les substances végétales ou aniina^ 

 les sur lesquelles ils sont placés ou qui les avoislnent. A une 

 époque déterminée , variable selon la disposition ou la repro- 

 duction dei substances qui doivent servir de nourriture aux 

 espèces, et subordonnée à l'influence momentanée de l'at- 

 mosphère , nous voyons paroître de frêles animaux, ayant 

 des conformations plus ou mois diverses. Les uns ont une 

 grande ressemblance avec les punaises de nos jardins , nos 

 sauterelles, etc. On prendroitles autres pour de petits vers, 

 mais ayant six pieds ; ceux-ci en ont un plus grand nombre, 

 et à ce caractère, à !a forme étroite et allongée de leur corps, 

 nous y reconnoissons, sans peine, de très-jeunes chenilles. 

 Kn voilà qui sont tout-à-fait dépourvus de pattes et dont la 

 physionomie est celle d'un vermisseau ; nous avions trouvé 

 leurs œufs sur de la viande. Ayons l'attention de séparer, par 

 espèces, ces animaux , et de leur fournir la pâture qui leur 

 convient. Dans le cas que plusieurs d'entre eux refusent les 

 alimens que nous leur présentons , nous pouvons trouver 

 dans nos jardins ou à la campagne des animaux parfaitement 

 identiques , dans l'instant où ils prennent leur repas , con- 

 noître ainsi les mets qui sont de leur goût, et l'éducation 

 que nous ferons de c«s derniers , nous conduira au même 

 but. Bientôt nos nourrrissons grandissent à vue d'œil. Quel- 

 ques-uns cependant paroissent languir , faire abstinence et 

 rester à la même place. Nous ne tardons pas à en découvrir 

 la cause. Ils se préparoient à une mue , ou à un changement 

 de peau , et c'éloit pour eux un état de crise . Si nous conti- 

 nuons notre examen , et sans négliger aucun de ces animaux, 

 nous demeurerons convaincus que cette habitude de muer 

 est , pour eux , une loi presque générale , et dont l'exécution 

 se renouvelle quatre à cinq fois. Mais quelle est l'utilité de 

 ces mues ? L'observation nous l'apprendra peut-être. En effet 

 nous voyons que quelques-uns de ces animaux, ne cessant 

 pas d'ailleurs d'agir et de manger, ont sur le dos, immédia- 

 lement à la suit* d'une mue , de petites pièces que nous n'a- 



