croyance, si nos yeux ne nous en rendoîent pas consfani- 

 mentles témoins. Les seules manœuvres des coléoptères qui 

 dévorent nos arbres , considérées en elles-mêmes, ou celles 

 des teignes qui se pratiquent des fourreaux dans nos vêtemens, 

 sont réellement inexplicables dans de si chétifs individus que 

 nous écrasons de dédain, et auxquels nous sommes loin d'ac- 

 corder la moindre lueur d'intelligence. 



En remontant vers des êtres plus compliques et avec les^ 

 quels nous entrons davantage en communication , depuis les 

 poissons, les reptiles, jusqu'aux oiseaux et aux quadrupèdes , 

 nous observons bien encore de ces industries spontanées , 

 mais néanmoins nous y rencontrons des signes d'intellect ou 

 de raisonnement qui varie ses actions au besoin ei selon les 

 circonstances. Plusieurs de ces êtres sont capables de s'ap-^ 

 privoiser , de comprendre , jusqu'à certain point , ce que nous 

 leur enseignons ; et surtout dans la classe des mammifères , 

 le chien , les singes , l'éléphant , etc. , nous paroissent pos- 

 séder une intelligence réelle à un degré assez développé. En- 

 lin l'homme, ou l'être intelligentpar excellence, nous paroitse 

 conduire bien plus d'après ses connoissances que par unelmpul- 

 sion spontanée, telle que nous l'admirons dans les Insectes. 

 Or , il s'agit de rechercher ce qui fait mouvoir avec t.'tnt 

 d'habileté et d'utilité les moindres animaux et même les 

 plantes , sans qu o.n puisse découvrir la source de laquelle 

 procèdent ces aclions , ni prévoir par quel motif, telle es- 

 pèce suit telle industrie , fait telle chose , et une autre telle 

 autre, toujours si parfaitement, si sagement, sans changer 

 le moins du monde; mais rien ne nous paroîtra plus mys- 

 térieux ei plus embarrassant. 



Et quand nous aurions imaginé quelque systènie pour expli- 

 quer ce merveilleux problème, ilfaudroitl'embrasserdans toute 

 son étendue; car si nous admirons comment le ver à soie file sa 

 coque, s'y renferme pour se métamorphoser en papillon bom- 

 byx, il ne faudra pas moins rechercher comment s'opère cette 

 métamorphose, et ensuite la chenille se développe dans l'œuf ; 

 enfin, coniment les fœtus s'organisent dans le sein maternel, et, 

 par quel étrange prodige tous les organes, les membres, les 

 muscles , les nerfs , l'œil , l'oreille, etc. , se construisent et 

 jouent de concert suivant une puissance infiniment habile et 

 sage. En effet, Y instinct est- Il autre chose que la manifes^ 

 talion au dehors de cette mêiQe sagesse qui dirige dans l'in- 

 térieur de nos corps , toutes nos fonctions vitales? Nous es- 

 pérons bientôt montrer que tout dérive de la même force. 



Mais on nous dira : portez encore plus loin vos vues; 

 examinez dans ce vase , ces molécules d'un sel qui s'y cris-r 

 VaUisent , au milieu d'un liquide: pourquoi se disposenl-elle§. 



