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Bien plus, îl y a des animaux sans tête , le polype , les 

 moules filant du byssus, qui ont également leur instinct ; les 

 oursins de mer {echinus ^ L.) n'ont aucun cerveau , et à peine 

 leur aperçoit-on des traces de nerfs ; toutefois ils savent mar- 

 cher soit à l'aide de leurs épines, soit en faisant sortir des 

 pieds membraneux des trous de leur test ; ils saisissent leur 

 proie avec ces pieds, et trouvent fort bien l'art de la manger 

 au moyen des cinq dents de leur bouche. Cependant il faut 

 qu'ils sachent diriger l'eau qui remplit et gonfle leurs pieds , 

 qu'ils aient VinsUnci de s'attacher aux rochers en formant une 

 ventouse de chaque tentacule ou patte , et l'art de se défendre 

 en dressant leurs épines contre les poissons qui voudroient 

 les dévorer. 



Le mobile de l'instinct n'est pas autre que l'amour de soi 

 ou de la conservation de son individu et de sa race : senti- 

 ment implanté dans tous les êtres organisés , qui se guide 

 par le plaisir et la douleur, chez les animaux, qui leur inspire 

 des inclinations , des aversions ou des affections. De là l'in- 

 dividu met en jeu l'admirable mécanisme des organes dont 

 il est doué ; il en associe les dlfférens actes ; toujours attiré 

 par le contentement de suivre sa nature , il opère spontané- 

 ment et toujours bien, sans savoir qu'il fait bien , sans s'es- 

 sayer ni se reprendre. Nous verrons même qu'en contrariant 

 cette direction instinctive , l'animal cherche à parvenir à son 

 but par tous les moyens qu'il trouve à sa disposition , sans 

 qu'on puisse dire néanmoins que ce soit avec intelligence. 



En effet, la différence entre Vinstinct et l'intelligence est 

 bien tranchée. L'instinct pur opère toujours sans raisonne- 

 ment , mais mu , poussé par le besoin ou des désirs , des sen- 

 timens , des passions, et toute espèce d'incitation intérieure , 

 involontaire, il n'a qu'une voie; il aspire à l'utile, au profi- 

 table à la vie, et le rencontre toujours par de secrets rapports. 

 Cependant , chez les animaux , il n'y a nul apprentissage , 

 nulle variation dans la pratique , nulle inventiori surajoutée ; 

 mais tout est d'avance disposé pour une action nécessaire , 

 parfaite , toute naturelle. Si l'enfant , le paysan inhabile, 

 s'instruisent et étudient à l'aide d'expériences , font d'abord 

 mal, puis mieux, l'insecte n'a pas besoin de ces tâtonne- 

 mens, la suprême sagesse l'en a dispensé, bien qu'il naisse 

 solitaire , souvent sé(juestré ou plutôt orphelin de tous ses 

 parens. Il ne lui coûte ni méditation, ni ré'iexion ; voyez-le 

 marchant au but tout de suite, iavari^.biement , par une il- 

 lumination interne, supérieure à notre foibie lueur de rai- 

 sonnement. S'il ne se perfectionne jamais, s'il n'arrive à 

 aucune découverte nouvelle , comme la raison humaine , du 

 ij^joins , il n a point de temps d'ignorance ou de dégénéralioA 



