I N S 3o9 



Guyane suspendent au bout des rameaux d'arbres , leurs nids , 

 en forme de bourses ou de girandoles , de peur que les nom- 

 breux serpens de cette contrée ne puissent atteindre leurs 

 œufs et leurs petits , sur ces arbres , en y grimpant. Ces oi- 

 seaux ne font rien de semblable dans un autre climat où l'on 

 Toit moins de serpens. Dans nos régions tempérées, lorsque 

 les oies et les canes quittent leurs œufs pour aller manger , 

 elles n'ont pas tant de crainte de les voir se refroidir , que 

 sous les climats polaires plus rigoureux ; car alors, elles s'ar- 

 rachent , avec le bec , des plumes ou du duvet de dessous 

 les ailes , pour conserver comme un matelas , la chaleur de 

 ces œufs , pendant leur courte absence ; la nature prévoyante , 

 d'ailleurs , rembourre d'édredon mollet et chaud , ces oiseaux 

 aquatiques des contrées froides , tandis que leur plumage est 

 moins fourré dans nos régions tempérées. 



Voilà donc deux sources d'action chez les animaux à deux: 

 ordres de système nerveux;mais les insectes, les mollusques 

 et autres animaux qui ne possèdent que le système nerveux 

 ganglioni(jue ou l'instinct pur, sans intelligence , ne peuvent 

 avoir qu'une seule manière d'agir , en tout pays, en toute cir- 

 constance. Ainsi , l'abeille du Nord et celle du Midi , mal- 

 gré la diversité des plantes dont elles recueillent le pollen et 

 le nectar , ne mettent absolument aucune différence dans la 

 forme de leurs alvéoles et les autres travaux de leurs ruches , 

 à moins que ces insectes ne soient d'une espèce différente. 

 Les mêmes races de fourmis, de termites, bâtissent par- 

 tout de même ; mais si ce sont d'autres espèces, la diversité 

 de forme de leurs instrumens détermine seule d'autres mo- 

 difications dans leurs opérations. 



En effet , ces actes merveilleux de l'instinct des insectes 

 ou des animaux sans système nerveux cérébral , ne partent 

 pas du choix libre , ni de la volonté de ces êtres eux-mêmes ; 

 ils sont forcés , plutôt qu'ils n'agissent de leur gré. On ne 

 peut dire qu ils connoissent ce qu'ils font, ni pourquoi ils le 

 font. M. Huber fils ayant placé une chenille ou larve de tei- 

 gne qui s'établit un hamac ou lit de soie sur des feuilles d'ar- 

 bre , sur le hamac tout préparé d'une autre , cette seconde 

 ne tira aucun parti du travail de sa devancière , mais elle fa- 

 briqua elle-même son propre hamac pour sa transformation. 

 Il falloit, en effet , qu'elle dégorgeât sa soie; qu'elle vidât la 

 sécrétion que la nature prépare en elle : donc son opération 

 étoit mécaniquement forcée et non pas raisonnée : donc ces 

 espèces , loin d'avoir un libre arbitre , sont en quelque ma- 

 nière de petits instrumens de cette divine sagesse qui les meut 

 vers des fins qu'eux-mêmes ne se proposent nullement , puis- 

 qu'on ne peut leur accorder aucune notion : èr"» y^p Ttx,y& , 



