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obligés de tirer leur nourriture des eaux , et qui jugèrent à 

 propos d'imaginer des pattes , un bec, et une structure de 

 corps , mieux appropriés à leur genre de vie nouveau. De- 

 puis ce temps, ils ont gardé leur conformation avec ces ba- 

 bitudes que nous appelons maintenant instincl. On voit ainsi 

 qu'il faudra le plus sublime génie d'organisation dans Tintel- 

 ligencc des oies, des carpes, et jusqu'aux moindres pucerons, 

 jusqu'aux troncs des sapins eux-mêmes , pour que ceux-ci ga- 

 rantissent leurs semences contre la neige , dans des cônes 

 ligneux. 



Ce n'est pas tout , car ce têtard de grenouille , qui nage 

 et respire comme un poisson , celte chenille dont les énor- 

 mes mâchoires déchirent comme des tenailles le feuillage et 

 le bois , vont se transformer ; il va sortir de cet étang , des 

 grenouilles sautillantes dans la prairie voisine , et cherchant 

 des insectes , pour en faire leur proie. Cette chenille se va 

 métamorphoser en brillant papillon qui, jeune messager de 

 Flore , déploiera ses ailes diaprées de pierres précieuses , vol- 

 tigera sur le sein des roses, et avec une trompe mobile, s'eni- 

 vrera d'un doux nectar dans leur calice ; puis , poursuivant 

 une femelle volage , se livrera aux plus ardens des plaisirs 

 précurseurs de sa mort. Quels étranges miracles, s'ils dépen- 

 doient de la volonté , de l'industrie même de ces animaux ; 

 comme dans un bal masqué , l'on voit les personnes chan- 

 ger de domino et de rôle , au gré de leurs désirs ! 



Mais on reconnoît excellemment par ces opérations, que 

 la nature agit uniquement elle seule dans linlérieur des pe- 

 tits êtres , les déploie , les fait fleurir à son gré comme les 

 plantes, et leur attribue précisément telle sorte d'instinct qui 

 convient à la nouvelle structure de leurs organes. Il ne reste 

 pas les goûts de la chenille dans le papillon Souvent telle 

 espèce qui dévoroit des charognes infectes , à l'état de larre 

 ( comme des anthrènes, des clairons, des bibions , etc. ), dé- 

 sormais convertie à un genre de vie plus délicat et moins igno- 

 ble , n'a plus qu'un estomac propre à vivre de l'ambroisie 

 des fleurs. V. Métamorphose. 



Ainsi, l'organisation et Vinstinct subissent en même temps 

 leur métamorphose; de là vient que nos goûts ne sont plus 

 semblables dans l'âge mûr , à ceux de la jeunesse. La même 

 puissance de vie qui modifie notre économie , nous attribue 

 des penchans conformes à ce nouvel état. C'est donc elle qui 

 agit dans nous comme chez les animaux; et puisqu'elle nous 

 domine, elle ne naît pas de notre volonté, de notre connois- 

 sance. Elle résidera donc plus spécialement dans un autre 

 système nciveux, que celui dont notre libre arbitre peut dis- 

 poser , c'est-à-dire , dans le système nerveux intériear ou 



