I N S 3a9 



Combien de délires, dans les fièvres aiaxlques et les adyna- 

 miques , ne présentent-ils pas de spectres hideux et effrayans 

 qui dénoncent la ruine des l'économie animale et une destruc- 

 tion prochaine? au contraire, si ces images sont plus gaies, 

 elles présagent la guérison. Ces êlres fantastiques de l'imagi- 

 nation, sont le produit des commotions nerveuses internes qui 

 excitent Vinsiinçt, et qui soulèvent des idées analogues à l'état 

 du corps. Il ne faut donc point les mépriser entièrement, 

 puisqu'elles offrent l'image de nos dispositions intérieures. 

 Ii/cst aliquid sapientiœ in summo delirio^ dit Boërhaave, morb. 

 neiv. Qu'il y ait un archée qui préside à l'économie, selon 

 \an Helmont, ou qu'on nomme cet instinct^ âme, nature, 

 '(yoçfcây, avec Hlppocrate , ses directions n'en doivent pas 

 moins être consultées. 



Comme c'est principalement sur les organes digestifs que 

 r instinct exerce son empire, parce que les ramifications du 

 système nerveux ganglionique ou sympathique y jouent le 

 premier rôle ; aussi, ses affections se manifestent surtout par 

 dos appétits divers. Quand on se sent la bouche pâteuse le 

 matin et de l'anorexie ou défaut d'appétit, on cherche ce qui 

 plaît le mieux ; l'instinct guide alors ( Wigan , Philos, p. 58 ); 

 on désire en cet état , des choses acides ou piquantes pour 

 réveiller le goût. Les salaisons, dans les fièvres intermittentes, 

 désirées avec passion par l'instinct des malades, leur ont été 

 très-utiles, selon l'expérience (Schelhammer, yirsm^af. iom.o, 

 p. 287, Helvvig, 0/js. i55 et Ephemer. nai. cur. an X, obs. Bg, 

 et Breslau. sammlung^ lya^? P- 44o)- Trioen ne les a pas trou- 

 vées moins salutaires en d'autres maladies aussi, comme l'a- 

 voit déjà remarqué j\lexandre de Tralles(///^. XII, yt?. 74.8, etc.) ; 

 de là, l'institution de la drymiphagie,, ou de la nourriture de 

 substances acres, et de la xérophagie, ou nourriture de subs- 

 tances sèches, recommandées en diverses affections par plu-c 

 sieurs savans médecins de l'antiquité. 



Nous avons beaucoup d'exemples de ces envies salutaires 

 de l'instinct dans les maladies. Un homme tomboit en con- 

 somption, il lui prend un désir violent de ne se nourrir que 

 d'huitres, et il reprend ses forces presque à vue d'œil (Tul- 

 pius , Obs. l. 2, c. 8). Un phthisique désire des fraises qui lui 

 causent un bien-être manifeste (Daniel, Beytnxge., etc., p. 88) ; 

 elles guérirent plusieurs accès de goutte à lilluslre naturaliste 

 Linnœus , qui les cherchoit avec délices alors. La bière qu'on 

 refusoit à un hydropique ascite, devint pour lui un diurétique 

 si puissant qu'il enleva cette maladie (Pechlin, Obs. lib. i, 

 obs. 6a). Un individu atrophié, a la fantaisie de sucer des ci- 

 trons ; il en mange jusqu'à quatre livres et il guérit ( Pana- 

 rola, PentecGst l, 2, obs. 38). Degner a fu une dysenterie bi- 



