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créer une seule idée qui ne prenne sa source dans celles que 

 l'homme s'est procurées par ses sens; en sorte que, sans idées 

 préalables, celui-ci ne sauroit rien imaginer, en un mot, ne 

 pourroit créer une idée quelconque. 11 est donc vrai que 

 ï imagination ^ que l'on regardoit comme sans bornes, relati- 

 vement à la production des pensées, se trouve renfermée , 

 à cet égard, dans le cercle des idées que l'homme s'est ac- 

 quises. 



Un éclaircissement important est maintenant nécessaire 

 à donner au lecteur, pour qu'il puisse saisir le mécanisme 

 organique des trois sortes de facultés mentionnées ci-dessus: 

 le voici. 



JJin/eiligence reçoit uniquement du sentiment intérieur 

 tous ses moyens d action ; ou, en d'autres termes, c'est du 

 sentiment intérieur seul que l'organe de linlelligence ob- 

 tient les moyens d'exécuter ses différens actes. 



Ce fait très-positif, qui n'est point exclusif pour l'organe 

 ^e l'intelligence , car il embrasse toutes les parties du corps 

 qui sont dans la dépendance de l'individu, fut jusqu'à pré- 

 sent généralement inaperçu; il est cependant, de tous les 

 faits qui concernent Forganisation , le plus curieux, le plus 

 important de ceux que l'on puisse connoitre. 



Ce même fait anéantit le mystère, en apparence impé- 

 nétrable, qui enveloppoit les phénomènes de Tintelligence, 

 dont les causes ne se présentoient à nos yeux que comme 

 des merveilles tout-à-fait hors du domaine de la nature. Et, 

 en effet, quelque profonds penseurs que purent être les 

 philosophes et les moralistes les plus célèbres, il leur étoit 

 impossible de parvenir à en acquérir la connoissance, puis- 

 qu'ils n'avoient pas fait une étude préalable des lois et des 

 moyens de la nature. 



Ainsi , quoique , sans l'organe de l'intelligence , aucune 

 des facultés qu'il donne ne puisse être produite, c'est par le 

 senlim.ent intérieur qu'une sensation peut former une idée et 

 l'imprimer dans l'organe dont il s'agit; c'est par ce senti- 

 ment qu'une idée inscrite peut être rendue présente à l'esprit ; 

 c'est encore par lui que deux ou plusieurs idées acquises sont 

 mises en comparaison au foyer des pensées , et que s'exé- 

 cute l'opération qui amène une idée nouvelle qu'on nomme 

 conséquence ^ jugement \ c'est toujours par lui que, d'après un 

 jugement obtenu, se forme la détermination ou la volonté de 

 faire quelque chose ; enfin , c'est par lui qu'avec des idées ac- 

 quises et rendues présentes à l'esprit, ['imagination exécute 

 différens actes, et produit des idées , des pensées nouvelle'^ 



Ces considérations , dont le fondementne serajamais soli- 

 dement contesté , parce qu'elles sont évidentes , qu'elles ne 



