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grossiers et pénibles qui, en employant tout son temps, bor- 

 nèrent considérablement ses idées. 



Oh sait assez que des situations progressivement plus avan- 

 tageuses , furent, dans ce même ordre de choses, le partage 

 de ceux qui eurent plus d'activité , plus d'industrie , plus de 

 courage. Ces situations plus heureuses leur permirent» pro- 

 portionnellement, d'accroître leurs moyens de commodité 

 ou d'agrément; de satisfaire à leurs besoins multipliés; d'aug- 

 menter leurs relations ; d'acquérir plus d'instruction ; d'a- 

 grandir davantage le cercle de leurs idées ; quelquefois même , 

 à l'aide de certaines circonstances , de multiplier et de va- 

 rier considérablement ces idées. 



Enfin , dans les situal'.Tns les plus relevées de la société , 

 les richesses , les dignités, le pouvoir, étendent slngulière- 

 meîit les relations sociales des hommes qui les possèdent, et 

 les entraînent à multiplier presque infiniment leurs besoins , 

 et par suite leurs idées. Ce seroitdonc là que l,es facultés in- 

 tellectuelles les plus développées devroient se rencontrer : ce 

 qui, effectivement, s'observe quelquefois. Mais cela n'est pas 

 toujours constant ; parce que les penchans de l'homme le 

 portant à jouir, dès qu'il en a le pouvoir , il préfère son bien- 

 être et ses plaisirs, lesquels emploient presque tous ses mo- 

 mcns, à l'avantage d'accroître ses lumières. Examinons main- 

 tenant ce qui résulte de l'ordre de choses que je viens d'imU- 

 quer rapidement. 



Puisque nous ne pouvons acquérir des idées qu'à rai<k de 

 l'attention, de l'observation, de la réflexion; que nous ne 

 multiplions ces idées qu'en variant les sujets de nos remar- 

 ques, de nos pensées; que notre intelligence ne développe 

 ses facultés qu'à mesure que nous l'exerçons davantage ; et 

 que, pour tout cela, il faut un temps suffisant à noire dispo- 

 sition, et à la fois des circonstances qui y soient favorables. 



Puisqu'ensuile, l'état où la civilisation, dans chaque pays, 

 a placé les Jiommes qui l'habitent, et a donné lieu à des dif- 

 férences progressivement plus considérables dans leur situa- 

 tion, relativement à Wur condition, leurs possessions, leur 

 pouvoir, le libre emploi de leur temps, etc.' 



Puisque enfin, la position des individus, dans un pays civi- 

 lisé, prive les uns [et c'est l'immense multitude] de temps 

 libre et de moyens pour s'instruire; qu'elle en donne gra- 

 duellement davantage à d'autres qui sont en nombre de plus 

 en plus inférieur; qu'en un mot, il s'en trouve d'autres en- 

 core, mais en nombre beaucoup moindre, qa une rcunion 

 de circonstances favorables met dans le cas d'étendre cens *i 

 dérablemenl leurs connoissances, de multiplier et varier 

 presque infiniment leurs idées, d'clevcr leurs pensées, e; 



