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lunaires , s'Us ne font pas le tour du canal ; c'est ce qu'on 

 nomme valvules connivenles , ou spirales , suivant la forme 

 que ces replis affectent. L'usage de ces replis doit être de 

 retarder plus ou moins la marche du corps alimentaire; et, par 

 conséquent de faciliter son aLsorplion, A cette membrane 

 muqueuse , ainsi nommée à cause de la nature de la subs- 

 tance qu'y sécrètent ses cryptes, est un tissu subjacent,blancliâ- 

 tre plus ou moins fibreux , plus ou moins épais, évidemment 

 celluleux , qu'on nomme quelquefois membrane nerveuse, 

 tissu cellulaire sous-muqueux, et qui n'est évidemment que 

 l'analogue un peu moèlifié de ce qu'on nomme le derme de 

 l'enveloppe extérieure. Très-adhérent et presque insépa-' 

 rable de la membrane muqueuse , il 1' >t beaucoup 

 moins de la dernière partie de l'enveloppe , ^u'on désigne 

 sous le nom de couche ou de tunique musculaire de l'intestin; 

 celle-ci est évidemment l'analogue du système musculaire qui 

 se trouve à la face interne de l'enveloppe extérieure , mais 

 qui est, en général, beaucoup plus simple, si ce n'est dans 

 les animaux où le canal intestinal fait lui-même partie du 

 système de locomotion générale , comme dans les lombrics , 

 sangsues , etc. 



Les fibres qui composent cette couche n'ont, en général , que 

 deux directions, l'une transverre, d'où résulte ce qu'on nomme 

 des fibres annulaires, l'autre lo'ngitudinale,ce qui forme les fi- 

 bres de ce nom, Le nombre ou l'épaisseur de chacune de ces 

 espèces de fibres, la prédominance d'une espèce sur l'autre , 

 la manière dont elles se rassemblent ou se séparent, offrent 

 un assez grand nombre de variations qui ne peuvent être expo- 

 sées ici. En général, on peut dire qu'elles sont plus nom- 

 breuses, plus actives, et que les longitudinales prédominent 

 davantage , à mesure qu'on se rapproche davantage d'une des 

 extrémités du canal intestinal. 



De ce que nous venons de dire sur la manière dont on 

 de voit concevoir un animal, ce qui se réduit presque à ima- 

 gln er une membrane séreuse, on voit que les deux enveloppes 

 qui le composent en le pénétrant, doivent laisser entre leurs 

 deux côtés adhérens, une sorte d'espace possible; c'est dans 

 cet espace formé essentiellement de tissu cellulaire, que se dé- 

 veloppe le système vasculaire et que pénètrent les appareils 

 glanduleux, etc. 



Ces intestins dont nous venons d'analyser la composition, 

 offrent des différences nombreuses pour la disposition géné- 

 rale, leur longueur relative, leur grosseur ou diamètre dans 

 divers points de celte longueur, et enfin, la position des par- 

 ti es qui présentent les différences. 



Si on envisage le canal intestinal dans les animaux symétri- 



