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supérieure est un peupluslongue que rinférieure. Les ouver- 

 tures des narines ne sont qu'une tVnte très-étroite; elles pa- 

 roissent s'étendre jusqu'à un pouce de la pointe du bec, par 

 une rainure qui en est la continuation, mais qui ne pénètre 

 pas dans Tintérieur du bec. Sur le front, Ton n'aperçoit que 

 quelques barbes rares. Le cou , dans l'oisè'au adulte , est en- 

 tièrement dénué de plume ; et la peau de cette- partie , de 

 même que celle du front , est ridée , noire et si flasque , 

 qu'elle pend comme le fanon des vaches, et qu'elle pourroit 

 contenir plusieurs cous, d'où leur est peut-être venu le nom 

 de jabirou^ qui , dans le langage guarini , veut dire une chose 

 enflée par le vent. Il y a une petite tache reuge près de l'oc- 

 ciput, et au bas du cou , cette peau «forme un collier d'un 

 rouge vif, large de quatre pouces et parsemé de quelques pe- 

 tites plumes. Le jeune jabiru n'a que la moitié supérieure du 

 cou sans plumes ; elles tombent à mesure qu'il avance en 

 âge , et la peau des poilions qui se dégarnissent est jaunâtre 

 avant de devenir noire ; la queue est courte et n est point éta- 

 gée ; les ailes pliées atteignent presque son extrémité ; les 

 jambes sont nues à six pouces et demi au-dessus du talon , et 

 recouvertes sur cet espace , ainsi que les pieds , de plaques 

 rhomboïdales ; le doigt du milieu est le plus long de tous ; 

 celui de derrière , le plus court. 



La couleur du plumage des jeunes jabirus est d'abord d'ui^ 

 gris pâle ; elle prend ensuite une teinte de rose , et finit vers 

 la troisième année par être blanche ; le bec, la partie nue 

 des jambes et les pieds sont noirs. 



Ces oiseaux se nourrissent de poissons et de reptiles ; ils 

 sont très-voraces , et il leur faut une grande quantité de nour- 

 riture pour les rassasier ; mais ils la trouvent en abondance 

 sur les terres inondées de l'Amérique méridionale. On' les 

 rencontre fréquemment dans les vastes savanes noyées de la 

 Guyane ; ils s élèvent haut dans les airs ; leur vol est lent , 

 mais soutenu et de longue durée ; ils construisent un nid spa- 

 cieux sur les arbres élevés, et le composent de rameaux assez 

 longs et gros, entrelacés avec soin; la ponte est de deux œuf?. 

 Les petits sontdéfendus avec courage par leurs père et mère ; 

 ils claquètent du bec, et le même nid sert pendant plusieurs 

 années. 



Lorsque les jabirus sont jeunes, ils se laissent prendre et 

 s'apprivoisent assez facilement. Bajon rapporte qu'un petit 

 nègre prit un jabiru qui avoit acquis presque toute sa gran- 

 deur, en se cachant seulement le visage avec une petite bran- 

 che d'arbre : par ce moyen, il approcha d'assez près pour 

 saisir l'oiseau par les jambes et s'en rendre maître. La chair 

 «les jeunes jabirus est assez bonne à manger; mais elle 



