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t'tnrt{V. ce mol). Mais, bientôt oprès, il en acquiert une se- 

 conde; car, parmi les objeis divers qui frappent alors ses 

 sens, son attention, excitée par les sensations qu'il reçoit, 

 commence à s'exercer. Il la fixe , effectivemeni, sur tertains 

 de ces objets , les compare à d'autres, ci juge enfin. Le voilà 

 donc possesseur d'une idée ; de celle d'un des objets qui ont 

 frappé ses sens, qu'il a remarquée et comparée à d'autres ; 

 d'une Idée , en Un mot, qui s'est imprimée dans son organe, 

 et qui, dès lors, peut délerminer sa volonté d agir. Il possède 

 donc maintenant la seconde source d'action qui lui manquolt 

 lorsqu'il étolt privé d'idées; il peut j^ou/o/'r. 



Non-seulement toute sensation ne donne pas une idée , 

 car j'ai fait voir qu'il n'y a que celles sur lesquelles notre 

 attention s'est fixée qui puissent nons en faire obtenir ; mais 

 en outre , Il faut qu II y ait eu comparaison entre l'objet re- 

 marqué et d'autres objets aussi remarqués, et qu'il en soit 

 résulté un jugement. 



Par exemple, s'il élolt possible , ou s'il arrivoit qu'un 

 individu , après sa naissance , ne reçut qu'une seule sensa- 

 tion, que son attentionné pût se fixer que sur un seul objet , 

 et même que sur une face ou une parllcularilé de cet objet, 

 ilnepourroit faire aucune comparaison, ne y//.^f/oi7 point , 

 et sans doute n'obtiendrolt aucune idée de l'objet dont il est 

 question. Aussi est-il reconnu que nous ne Ji.'grons que par 

 comparaison; que,conséquemment , nous ne distinguons les 

 objets qu'après les avoir remarqués , les avoir compares à 

 d'autres , et les avoir y^^râ. C'est donc toujours par le jugement 

 que nous obtenons des Idées et des connoissances diverses. 



Puisque nous ne jugeons que par comparaison, il s'agit de 

 sa,voIr si nos comparaisons sont toujours justes, toujours bien 

 faites, toujours complètes. Or, l'observation nous apprend 

 que toute action est susceptible de perfectionnement, et que 

 ce perfectionnement s'acquiert non-seulement par l'exercice, 

 comme première condition, mais, en outre, à l'aide de 

 moyens particulier^ et de circonstances qui sont nécessaires 

 pour l'accroître. 



En effet, comme nos autres facuUe's, celle de yM^ç^er s'accroît, 

 s'étend et se perfectionne en nous, à mesure que nous l'exerçons 

 davantage; elle s'étend et se perfectionne surloutà mesure que, 

 variant et multipliant nos idées , nous les rectifions successive- 

 ment l'unepar l'autre, ainsi que lesjugemens qui nous les ont l'ait 

 obtenir. Ceux-ci acquièrent donc graduellement une rectitude 

 d'autant plus grande, que nos idées et nos connolssances 

 sont plus multipliées, plus diversifiées. Celte considération 

 est Irès-jmportante: elle trouve déjà des applications dans 

 beaucoup de nos jugcmens de faits ; mais c'est surtotjt pour 



