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que par ces moyens ; tout paroît donc réellement tel qu'on 

 l'aperçoit. Mais, dans tous les hommes, l'organe de la vue est 

 à peu près au même niveau; el si les yeux tes abusent quel- 

 quefois, en général ils les trompent peu , et chacun a des 

 moyens pour corriger les grandes erreurs qu'ils occaslonent- 

 Onest loin depouvolr dire la même chose du jugement. Les 

 degrés de rectitude de cette belle faculté sont si variés, si 

 nombreux, et distinguent tellement les individus entre eux , 

 que, lorsque l'on considère les extrêsnes, on trouve une dif- 

 férence énorme entre un homme et un autre. 



Sans doute, une catégorie de situation, à peu près la 

 même dans la société, comme dans la classe tout- à-fait po- 

 pulaire de tout pays civilisé , classe qui embrasse la princi- 

 pale partie de ses habitans , réduit le jugement de ces derniers 

 à un degré très-inférieur, et les rapproche beaucoup , à cet 

 égard, les' uns des autres; mais, hors de cette classe, l'é- 

 chelle s'étend graduellement en degrés très-différens, rela- 

 tivement aux supériorités de jugement qui distinguent les 

 individus. Or, c'est là qu'il faut chercher la source des con- 

 tradictions dans l'émission des idées; celle des opinions et des 

 manières de voir si différentes ; celle des fausses routes obsti- 

 nément suivies dans certaines sciences; celle des obstacles qui 

 entravent les progrès de nos connoissances ; c'est là aussi ce 

 qui donne tant de facilité à maintenir des piéventions et des 

 préjugés dont on profile, en un mot, à abuser les hommes , 

 à les dominer, etc. 



Il est si vrai que ce n'est qu'à une grande diversité d'idées 

 et de connoissances que le jugement doit l'étendue et la rec- 

 titude qu il est susceptible d'acquérir , que des hommes très- 

 habiles dans une étude particulière à laquelle ils se sont ex- 

 clusivement livrés, et où ils ont pénétré jusque dans les plus 

 petits détails, n'ont, en général, qu'un jugement très-mé- 

 diocre sur tout ce qui est étranger à leur objet, et souvent 

 même apprécient fort mal le degré d'intérêt qui lui appar- 

 tient, comparativement aux autres parties des connoissances 

 humaines. Les hommes dont il s'agit, peuvent être satisfaits 

 de leur manière adjuger^ dans ce qui concerne le cercle or- 

 dinaire de leurs idées et ce dont ils se sont particulièrement 

 occupés ; mais ne les en sortez pas , car ils ne seroient plus 

 en état de vous entendre. 



Ce n'est pas là le propre assurément de ceux qui ont beau- 

 coup varié leurs idées et leurs connoissances; qui ont tou- 

 jours et partout exercé leur jugement; qui ont pris l'habitude 

 de réfléchir et de penser profondément; qui se sontconstam- 

 ment consacrés à l'observation des faits, sans exclusion d'ob- 

 jets; enfin, qui se sont efforcés de distinguer nos connoissan- 



