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ces les plus certaines, des pensées admises comme lelles et 

 qui ne sont que le produit de ropinion. Ceux-là estiment 

 généralement toutes les connoissances positives que l'on peut 

 obtenir par l'observation des faits , et s'intéressent également 

 à toutes les sciences, les appréciant chacune, soit sous le 

 rapport de leur utilité directe pour l'homme, soit sous celui 

 des moyens qu'elles lui procurent pour parvenir à la con- 

 noissance de la vérité (i). 



Tels sont, dans les deux exemples que je viens de citer, 

 les résultats si dllïérens de la faculté àc juger, entre les hom- 

 mes qui, peu exercés à rendre à la fois beaucoup d'idées 

 présentes à leur esprit, et dont le jugement, conséquemment, 

 ne varie que peu ou presque point les sujets de ses actes, ne 

 peuvent que s'occuper de menus détails, et ceux dont les 

 idées, très-diverslfiées , donnent à leur jugement une éten- 

 due telle quelle leur permet d'enibrasser à la fois, parla 

 pensée, les sujets les plus vastes. Ces derniers remontent à 

 îa source des choses; les voient bientôt ce qu'elles sont réel- 

 lement; et, mieux qu'aucun des autres hommes, reconnois- 

 sent, dans l'ordre admirable qu'ils observent, dans l'enchaî- 

 nement et rimmulabilité des lois qui régissent cet ordre, la 

 puissance infinie du Sublime Auteur de tout ce qui existe ! 



Le degré de rectitude qu'acquiert le jugement de Ihomme, 

 dans l'intervalle qui se trouve entre l'enfance et l'âge mûr, 

 où il parvient à peu près à son terme de développement et 

 de force; ce degré, dis-je, étant alors fort remarquable, a 

 été nommé raison. On a considéré celle-ci comme une fa- 

 culté particulière; tandis que ce n'est qu'un degré acquis, à 

 l'aide de l'expérience, dans le perfectionnement du jugement; 

 degré très-variable dans les individus. Or, ce degré acqué- 

 rable de perfectionnement , quelque folble qu'il soit, se re- 

 marque aussi dans les animaux inielllgens , entre ceux d'en- 

 tre eux qui sont très-jeunes encore, et ceux qui ont obtenu 

 leurs développemens complets. 



Je distingue les jugemens de l'homme en deux sortes prin- 

 cipales, remarquablesetfortinjportantesàconsidérer: ce sont 

 ceux que je nomme \t s jugemens défaits et les, jugemens de raison. 



(i) Coiiuritnt ne pas reconnoilre comme première et principale , 

 puisque toutes les autres sciences en dérivent et y sont liées , celle qui 

 a pour objet l'étude de la Nature et de ses productions! et n'est-il 

 pas remarquable que cette science si importante n'ait encore obtenu 

 qu'un nom {Histoire Naturelle^ , et que son e'tude ne soit pas même 

 commencée ; enfin , que les observateurs se soient épuisés en dis- 

 tinctions d'objels . de formes , de nombre , de composition et de si- 

 tuation de parties; et que la nature, ses moyens, ses lois, soient 

 restés dans l'oubli l 



