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melle. II se fixe ainsi qu'elle, se me'tamorphose en nymphe 

 dans sa coque, devient insecte parfait, soulève sa coque , et 

 sort le derrière le premier. 



Il voit la lumière, et, déjà aiguillonné par le besoin de se 

 reproduire, on le voit sautiller, voltiger autour des femelles, 

 qui attendent patiemment que l'amour les favorise. Le mâle 

 se promène sur le dos de quelques-unes , va et vient de leur 

 tête à leur queue, les excite , les presse de répondre aux vœux 

 de la nature , est satisfait , et cesse d'exister. 



La récolte des kermès est plus ou moins abondante, selon 

 que l'hiver a été plus ou moins doux : on espère qu'elle sera 

 bonne, lorsque le printemps se passe sans brouillards et sans 

 gelées. On a remarqué que les arbrisseaux les plus vieux, qui 

 paroissent les moins vigoureux et qui sont les moins élevés , 

 sont les plus chargés de kermès. Le terroir contribue à sa gros- 

 seur et à la vivacité de sa couleur ; celui qui vient sur des ar- 

 brisseaux voisins de la mer, est plus gros et d'une couleur plus 

 éclatante que celui qui vient sur des arbrisseaux qui en sont 

 éloignés. 



On prétend que les pigeons aiment beaucoup le kermès, 

 ce qui oblige de les veiller pendant le temps de sa récolte. 



Si quelques espèces de kermès font du tort aux arbres, nous 

 en sommes amplement dédommagés par l'usage qu'on fait de 

 celui dont nous venons de parler; il tient une place distin- 

 guée parmi les animaux qui nous sont utiles. Les paysans de 

 certains cantons de la France, et de quelques pays étrangers,' 

 font ainsi tous les ans une récolte précieuse, sans avoir la 

 peine de labourer et de semer. Ils vont détacher cet insecte,' 

 que Pline nomme cocci granum, et qu'on appelle aujourd'hui 

 graine dèrarlate, vermillon. C'est avec cette graine écarlatc 

 qu'on faille sirop de kermès (ï). Si on doute de l'avantage 

 que la médecine retire de cette drogue , on ne peut douter 

 que l'art de la teinture ne tire un parti utile du kermès, qui 

 sert à teindre la soie et la laine en un beau rouge cramoisi. 

 Il faut pourtant avouer que depuis que la cochenille a été dé- 

 couverte, le kermès a cessé d'être une matière aussi impor- 

 tante qu'elLe l'étoit autrefois; peut-être aussi n'en tire-t-on 

 pas aujourd'hui tout le parti possible. Ce sont des femmes 

 qui font cette récolte ; elles enlèvent avec leurs ongles le kers 

 mes de dessus les arbrisseaux; telle femme en ramasse deux 

 livres par jour. Il n'est pas rare d'en avoir deux récoltes dans 

 l'année ; celui de la seconde est attaché contre les feuilles : 

 il n'est jamais ni aussi gros, ni aussi propre à donner autant 



(1) On en fait aussi des pastilles que l'on envoie dans les pays 

 étrangers, connues sous les noms de pastel a" çc aria te , çcartqte >Js y 

 graine. 



