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comme des nitrières ; dès qu'une fois ils ont acquis la quan- 

 tité de matière saline que comporte la nature de leur sel , il 

 ne s'en forme plus de nouvelle. 



On doit compter parmi les lacs où il n'entre et d'où il ne 

 sort aucune rivière , ceux qui se forment dans les cratères des 

 anciens volcans. L'un des plus remarquables par son éléva- 

 tion , est celui que les voyageurs disent avoir vu à la cime du 

 Pic-d'Adam , dans l'île de Ceylan. On décourre cette mon- 

 tagne à quarante lieues de distance , ce qui suppose quelle a 

 pour le moins la hauteur de l'Etna; son cône , qui est d'un 

 accès très-difficile , a deux cents pas de diamètre à son som- 

 met , et l'on voit au milieu de cette esplanade, un lac très- 

 profond et d'une eau très-pure. (Ribeiro, Hist. de Ceylan.} 



Un des plus célèbres observateurs des volcans , Dolomieu , 

 a vu de même un lac dans un cratère voisin de Coïmbre en 

 Portugal , dont il donne la description dans ses lettres à son 

 ami Faujas , qui les a insérées dans son bel ouvrage sur les 

 volcans éteints du Vivarais. Cette montagne volcanique , ap- 

 pelée aujourd'hui la Sierra de VEstrella , est le Mons Rerminius 

 des anciens : « Elle est, dit Dolomieu, extrêmement élevée , 

 « de forme conique.... On voit , au milieu de son sommet , 

 « une grande excavation , dont le fond est un lac entouré de 

 « rochers escarpés; l'eau de ce lac a un mouvement d'ébul- 

 « lition... A la base de cette montagne , on voit des colonnes 

 « de basalte prismatiques et articulées. On conserve une de 

 « ces colonnes à l'université de Coïmbre; elle est cristallisée 

 « très- régulièrement. » ( p. 4-4 2 - ) 



Les lacsd'Albano , de Nemi, etc. , dans les États Romains, 

 remplissent le fond d'anciens cratères. 



Les lacs d'Agnano et d'Avertie , près de Naples , sont aussi 

 d'anciens cratères de volcans , ainsi que l'ont reconnu Ferber, 

 Breislak , et tous les autres naturalistes qui les ont observés. 

 « Le lac Agnano est singulier, en ce qu'il paroît quelquefois 

 bouillonner sur ses bords , principalement quand il y a beau- 

 coup d'eau; ce bouillonnement, semblable à celui deVAcqua 

 Zolfa de la campagne de Rome , ne vient que d'un fluide aéri- 

 forme , qui se fait jour au travers de l'eau. Sur le bord de ce 

 lac sont les étuves de San-Germano , où il sort de la terre une 

 vapeur chaude, qui, retenue parles bâtimens qu'on y a faits, 

 suffit pour produire des sueurs abondantes et salutaires. » (La- 

 lande, Voyag. , tom. 6, p. 27.) 



Le lac d'Agnano n'a tout au plus que trois quarts de lieue 

 de circonférence ; celui à'Averne est à peu près de la même 

 étendue : il est remarquable par sa forme circulaire et par 

 l'aspect triste et mélancolique des objets qui l'environnent ; 

 il est au fond d'un entonnoir, où le soleil pénètre à peine à 



