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nne pièce de mécanique. Au sud-est de ce lac sont des vallées 

 qu'on nomme Teufels-Gaiien , le Jardin du Diable , où coule 

 une rivière qui forme un petit lac, dont les eaux surabon- 

 dantes £ft perdent comme on a vu ci-dessus que se perdent 

 celles du lac de Joux , et elles viennent ressortir par plusieurs 

 ouvertures au pied d'une montagne qui borde le lac de Cz.ir-~ 

 nick. Quand les eaux de la rivière sont grosses , le petit lac 

 ne peut plus les contenir, elles enfilent les conduits souter- 

 rains , et entraînent avec elles une certaine quantité de pois- 

 sons. Dès que ces eaux viennent à baisser, le petit lac suffit 

 pour les contenir ; celles qui sont dans le lac Czirnick s'éva- 

 porent ; on prend le poisson qu'elles abandonnent, on fauche 

 l'herbe que leur limon a engraissée, et si l'on a semé de l'orge 

 ou de l'avoine dans les parties les plus élevées de cette espèce 

 de marais, on les moissonne. Voilà toujours à quoi se rédui- 

 sent les faits merveilleux dès qu"on les voit de près. (PAT.) 



Les lacs périodiques sont les plus communs. Ils doivent leur 

 création aux pluies de l'hiver ; les chaleurs de l'été les dessè- 

 chent , ou bien ils sont amenés à l'état de dessèchement par 

 l'évaporalion ou l'infiltration. Dans les climats froids ou tem- 

 pérés ils n'ont pas une grande étendue , ce sont le plus sou- 

 vent des mares ; dans les zones équatoriales ils couvrent des 

 étendues considérables. Les lacs de Paria et de Xarayes , en 

 Amérique ; le lac de Caer, près du Niger, au Sénégal, en sont 

 des exemples. 



Les lacs périodiques ne sont pas toujours dus à l'eau des 

 pluies de l'hiver, il arrive so ivent que les grands fleuves dans 

 leur débordement, et puis dans leur abaissement, donnent 

 naissance à de petits lacs et à de nombreuses mares qui s'ob- 

 servent surtout dans les plaines et les terrains bas qu'ils traver- 

 sent. La mer forme aussi par ses mouvemens des lacs salés qui 

 disparoissenten été ou que l'évaporation réduit presqu'à rien. 



L'étude des lacs , en général , sous le rapport des ani- 

 maux et des végétaux qui vivent dans leurs eaux ou sur leurs 

 bords est très-peu avancée. Cependant, c'est de cette étude 

 que doit jaillir la lumière qui peut seule nous éclairer sur les 

 singulières alternatives des couches de la terre dans certaines 

 circonstances, et principalement sur ces couches calcaires rem- 

 plies de fossiles , les uns analogues aux êtres organisés qui vi- 

 vent dans la mer, et les autres à ceux qui vivent dans les eaux 

 douces ou sur la terre. L'on sait déjà que les grands fleuves et 

 les rivières sont les canaux qui traversoient autrefois une suite 

 de lacs plus ou moins nombreux, dont l'existence est cons- 

 tatée par la nature des couches qui s'observent dans les bas- 

 sins que traversent encore nos rivières. Les terrains secon- 

 daires si long-temps négligés acquerront un bien plus grand 



