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du bec à celui de la qaeue, d'environ quinze pouces, et son 

 envergure de deux pieds ; le bec est court et noir , sa man- 

 dibule supérieure est légèrement arquée , et ses yeux sont sur- 

 montés d'une large membrane charnue , festonnée dans son 

 contour, et d'un rouge très-vif; les ongles sont noirs. 11 a or- 

 dinairement , sous sa livrée d'été , la gorge blanche; le cou, 

 le dos , les scapulaires , les grandes couvertures des ailes, les 

 couvertures supérieures de la queue et ses deux pennes inter- 

 médiaires rayées transversalement de blanc , de noir et de 

 roux; les pennes alaires, le milieu du ventre et les couvertures 

 inférieures de la queue blancs ; les tarses couverts d'un duvet 

 moins épais , et surtout les doigts. Alors le mâle est privé de 

 la bande noire qui part du bec , et se termine derrière l'œil. 

 La femelle lui ressemble. Quand ces oiseaux sont en mue, 

 leur vêtement participe plus ou moins -des couleurs d'été et 

 d'hiver. Dans cette dernière saison , le mâle se distingue de 

 la femelle , par la bande noire qu'il porte sur les côtés de la 

 tète ; tous les deux sont alors d'un blanc éclatant , à l'excep- 

 tion des six premières pennes de là queue , qui sont noires; 

 leurs tarses et leurs doigts sont couverts d'un duvet très-épais. 



L'oiseau commence à blanchir au mois d'octobre, et il est 

 tout à fait blanc en décembre : on rencontre néanmoins pen- 

 dant lhiver , quelques individus qui conservent des taches sur 

 le corps et le cou ; les chasseurs prétendent que ce sont des 

 jeunes de l'année. 



Lanaturea donnéaux lagopèdes, pour les garantir du froid, 

 une fourrure des plus chaudes ; toutes leurs plumes , à l'ex- 

 ception de celles des ailes et de la queue , sont garnies à leur 

 base d'un double duvet qui tombe à mesure que les chaleurs 

 s'accroissent ; de manière que dans l'été, ces plumes n'ont 

 pas plus de duvet que celles des autres oiseaux. 



Dans la première année de leur âge, les lagopèdes sont 

 d'un gris pointillé de noir et mêlé de beaucoup de blanc , sur- 

 tout sous le corps, aux ailes et aux pieds. 



Celte espèce de gallinacé est commune sur les Alpes , 

 les Pyrénées , les montagnes les plus froides de l'Angleterre , 

 sur celles d'Ecosse , en Sibérie , au Groenland, à la baie 

 d'Hudson , au Canada, etc. Partout ces oiseaux habitent les 

 cimes des hautes montagnes, dans des lieux inaccessibles et 

 chargés de neige. Lorsque tous les végétaux en sont couverts, 

 ces oiseaux descendent du haut des monts pour cher- 

 cher leur nourriture dans les endroits où une exposition plus 

 favorable maintient la végétation ; mais dès qu'ils sont ras- 

 sasiés , ils s'empressent de regagner leurs âpres mais paisi- 

 bles retraites ; ils y choisissent les places à l'abri du soleil et 

 du veat , qu'ils paraissent redouter ; ils se creusent dans la 



