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brusquement l'animal d'un fourrage sec à un fourrage verf t 



d'un fourrage succulent à un fourrage non aqueux, etc., etc. 



Avouons-le , on fait en général trop peu d'attention à la 

 nature des végétaux destinés à servir de nourriture aux fe- 

 melles , dont le lait doit ensuite être employé comme médi- 

 cament. Il n'existe, à la vérité, aucune expérience précise 

 à cet égard : on sait seulement que certaines plantes commu- 

 niquent de l'odeur, de la couleur et de la saveur au lait ; mais 

 il s'en faut que cette influence ait toute la latitude qu'on a 

 prétendu lui donner. 



La possibilité d'accroître les propriétés médicinales du lait 

 par celles de certaines plantes choisies , assorties avec leur 

 fourrage ordinaire , est incontestablement reconnue ; mais 

 plusieurs d'entre elles, comme la gratiole et le tilhymale, 

 que les vaches rencontrent disséminés souvent dans les prai- 

 ries , communiquent à leur lait la vertu purgative , et les mé- 

 decins ont cherché à profiter de cette observation pour ren- 

 dre ce secours plus efficace dans les maladies ; mais il faut 

 bien prendre garde , pour atteindre ce but, d'administrer aux 

 femelles dont le lait est destiné à servir de médicament, des 

 végétaux qui, par leur nature ou leur quantité, pourroient 

 prejudicierà leur santé, et les exposer à ne fournir que du lait 

 de mauvaise qualité. Un seul exemple suffira pour le prouver. 



Un médecin ayant conseillé à un malade de se mettre à 

 l'usage du lait d'une vache nourrie avec un fourrage dont la 

 ciguë formeroit la plus grande partie , bientôt l'animal mai- 

 grit , perdit son lait et mourut. Sans doute on auroit pu éviter 

 un pareil accident, en donnant à la vache pour base de sa 

 nourriture des herbages qui, sans contrarier l'influence de 

 la ciguë sur le lait , auroient empêché cette plante de préju- 

 dicier à sa santé. 



On ne doit donc pas perdre de vue que les alimens , avant 

 de fournir les premiers matériaux du lait , exercent une ac- 

 tion plus ou moins puissante sur les autres organes , et que 

 s'ils affoiblissent l'état physique de l'individu , le lait qui en 

 proviendra , loin d'acquérir des propriétés médicinales , de- 

 viendra susceptible de jeter du trouble dans l'économie ani- 

 male. Il faut donc choisir parmi les plantes employées pour 

 ajouter aux propriétés générales qui caractérisent le lait , 

 celles dans la composition desquelles le principe médicamen- 

 teux n'est pas destructeur du principe*nutritif. 



Les anciens, qui croyoienl beaucoup aux analogies, se per- 

 suadoienl que toutes les plantes qui fournissent un suc laiteux 

 qunnd on blesse leur parenchyme, possédoientune vertu sem- 

 blable à celle du lait des animaux. Dans cette opinion , ils 

 prescrivoienl l'usage de la laitue et de toutes les plantes de 



