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zinc, qu'on obtient par la voie de la cémentation , c'est-à-dire , 

 en mettant dans un creuset des lames de cuivre avec un mé- 

 lange de calamine ou oxyde natif de zinc, et de poussière de 

 charbon ; ce mélange est fait en quantité égale , et l'on en 

 met trois parties contre une partie de cuivre rouge. On fait 

 chauffer le creuset jusqu'à ce que le cuivre soit fondu. 11 est 

 alors d'une belle couleur jaune , et son poids est augmenté 

 d'un quart , et quelquefois d'un tiers. 



Dans cette opération ,i *. zinc passe à l'état de métal , se 

 réduit en vapeurs et pénètre le cuivre ; et quoique le zinc ne 

 soit point ductile quand il est pur , il n'ôte rien néanmoins 

 de la ductilité du cuivre , quand son alliage avec ce métal 

 est opéré par la cémentation ; mais s'il éloit fait d'une ma- 

 nière directe , en fondant ensemble les deux métaux, on ob- 

 tiendroit , il est vrai , un alliage métallique dune belle cou- 

 leur d'or, et susceptible d'un beau poli , mais qui seroit aigre 

 et cassant: c'est ce qu'on nomme métal- de-prince ou similor. 



Le cuivre jaune a plusieurs avantages sur le cuivre pur ; sa 

 couleur est plus agréable , et il est beaucoup moins sujet à 

 l'espèce de rouille qu'on nomme vert-de-gris ,. propriété qui 

 le rend infiniment utile dans l'usage domestique. Il est aussi 

 d'un grand emploi dans les arts : la plupart des instrumens 

 de mathématique, de physique et d'astronomie, sont en par- 

 tie construits avec ce métal , de même que les pièces d'hor- 

 logerie et les épingles. C'est particulièrement dans les dépar- 

 temens de l'Orne et de l'Eure , qu'on fabrique presque tou- 

 tes les épingles que l'on emploie en France. 



Le savant physicien Brisson a observé que dans l'alliage 

 du cuivre et du zinc , ces deux métaux se combinent d'une 

 manière si intime, qu'ils semblent se pénétrer mutuellement; 

 de sorte qu'ils occupent moins de volume dans cet état de 

 combinaison, que lorsqu'ils sont séparés. La pesanteur spé- 

 cifique du laiton est d'un dixième plus considérable que celles 

 du cuivre et du zinc , prises chacune à part. 



Le laiton est une des substances métalliques qui donnent les 

 plus belles cristallisations , par une fusion bien ménagée : ce 

 sont des colonnes à quatre ou huit faces , symétriquement 

 empilées les unes sur les autres , et terminées par des plans 

 carrés ou octogones, (pat.) 



Le meilleur laiton se tire de Liège , de Namur et de Nu- 

 remberg. 11 est le plus doux, parce qu'il est fait avec des ma- 

 tières plus pures. En 178 , l'importation du laiton en France 

 s'éievoit à 761,912 livres , an prix de n85, 24.4 livres, (ln.) 



LAITRON V. Laiteron. (b.) 

 . LAITUE, Lactuca, Linn. (Syngenésie poft garnie égale. ) 

 Genre de plantes de la famille des cinarocéphales, qui se 



