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rapproche beaucoup dés LAiTERONS,et qui comprend des her- 

 bes laiteuses, dont les (leurs sont composées de demi -fleu- 

 rons hermaphrodites, ayant des languettes dentées qui se 

 recouvrent circulairement. Chaque demi-fleuron renferme 

 cinq étamines, réunies parleurs anthères, et un style à deux 

 stigmates. Le calice commun est imbriqué et formé d'écaillcs 

 droileset allongées, pointues, inégales, scarieuses ou mem- 

 braneuses sur leurs bords; le réceptacle est nu; les semences 

 sont oblongues, comprimées et couronnées chacune par une 

 aigrette simple, portée sur un pivot. 



On peut aisément distinguer les laitues des laiterpns, à l'ai- 

 grette , qui est sessile dans ces derniers. Les feuilles des lai- 

 tues sont entières ou découpées , et toujours placées alter- 

 nativement sur les tiges qu'elles embrassent. Leurs fleurs 

 naissent en grappes ou en corymbesau sommet des rameaux. 

 Il est inutile de faire mention ici de toutes les espèces de ce 

 genre, qui ont été décrites parles botanistes au nombre de 

 trente. La plupart n'ont aucune utilité connue, et ne doivent 

 figurer que dans les écoles de botanique. Nous ne parlerons 

 donc que de la laitue sauvage , et de \alaitue cultivée , de la lai- 

 tue vireuse. Il faut connoitre celle-ci, comme toutes les plan- 

 tes malfaisantes, pour se garantir des méprises et d'un em- 

 ploi dangereux. 



La Laitue sauvage est une plante annuelle qui croît na- 

 turellement en Europe, dans les lieux incultes et pierreux, 

 sur le bord des chemins et des vignes, et le long des haies. 

 Sa racine est plus petite et plus courte que celle de la laitue 

 cultivée; sa tige est aussi plus grêle , plus sèche, et souvent épi- 

 neuse. Ses feuilles sont oblongues, étroites un peu roides : 

 elles ont leurs découpures légèrement arquées en dehors, et 

 leur côte postérieure blanchâtre et armée d'épines. Les fleurs 

 sont petites, d'un jaune pâle , et visqueuses; elles naissent 

 en grappes droites ou en panicules allongés. 



Cette laitue , pilée et mêlée avec la terre de poterie , donne 

 à cette terre une couleur très-agréable , et, ce qui est plus 

 avantageux, la rend propre à être travaillée et amincie comme 

 la porcelaine. On fait, en Chine, avec cette terre ainsi 

 préparée, de petits vases de ménage, oùl'eau est chaude sur- 

 le-champ. 



La Laitue cultivée ou commune, Lacluca sativa, Linn., 

 est une plante laiteuse et annuelle , qui s'élève à la hauteur 

 de deux pieds, sur une tige droite, cylindrique, lisse, épaisse 

 et branchue. Ses feuilles sont ovales-oblongues, ondulées , 

 tendres, et d'un vert pâle, quelquefois jaunâtre; les infé- 

 rieures sont Çlus grandes, plus larges et plus arrondies que 

 les supérieures. Les fleurs petites, nombreuses et d'un jaune 



