L A M aSp 



l'habitude de l'indépendance, seroient moins sauvages , et 

 il en naîtroit des individus qui auroient déjà l'empreinte de 

 l'esclavage et le germe de la docilité. 



D'un autre côté , faire descendre tout à coup les vigognes 

 des sommets des montagnes , où règne un froid éternel, dans 

 des plaines échauffées par un soleil ardent , c'est les exposer 

 à périr. Une pareille transmigration ne peut s'opérer qu'avec 

 ménagement et par gradation. C'est sans doute faute d'avoir 

 suivi cette marche naturelle que les Espagnols n'ont pas 

 réussi dans les tentatives qu'ils ont faites sur ce sujet. 



M. de Nesle avoit conçu le projet de faire venir, du Pérou , 

 en France, des vigognes, dans l'intention de les y acclima- 

 ter et de les propager. Les circonstances, parmi lesquel- 

 les on a compté, avec quelque étonnemenl , l'opposition de 

 la part d'un inspecteur-général du commerce , ont empêché 

 l'exécution d'un projet qui n'avoit pu se former que dans une 

 âme élevée et amie de sa patrie. Il reste encore à exécuter. 

 Honneur à l'homme opulent qui , en se chargeant de l'exé- 

 cution, aura senti que les richesses n'attirent la considération 

 publique qu'autantqu'elles s'écoulent vers des choses grandes, 

 nobles et d'une utilité générale ! Gloire et reconnoissance au 

 gouvernement qui lui prodiguera de puissans encoursgemens! 



Il n'y auroit pas à craindre que la laine des vigognes se 

 détériorât par la transplantation et la domesticité ; n'avons- 

 nous pas l'exemple du mouflon ou mouton sauvage , dont la 

 toison s'est améliorée dans nos moutons ? Et une analogie 

 bien fondée ne nous autorise-t-elle pas à présumer que la 

 laine des vigognes se perfectionneroit également entre nos 

 mains? Beaucoup plus belle que celle des brebis, elle est 

 aussi douce que la soie. Sa couleur naturelle est si fixe , 

 qu'elle ne s'altère pas sensiblement sous la main de l'ouvrier, 

 et elle est susceptible de prendre les teintes les plus riches, 

 telles que le bleu foncé, le bleu-ciel, le cramoisi, le violet 

 fin et l'écarlate, ainsi que l'ont prouvé les essais faits en 1764., 

 par M. Alexandre Breton , qui, le premier, fabriqua à Paris 

 du drap de vigogne. On compte trois sortes de laines de vigo- 

 gne, la fine, la carméline ou bâtarde, et le pelotage, ainsi nom- 

 mée parce qu'elle est en pelotes: celle-ci est peu estimée. 



Il y a quelques années que le prix courant de la laine de 

 vigogne varioit , en Espagne , suivant la qualité , depuis 

 quatre jusqu'à neuf francs la livre. Il a augmenté depuis et 

 augmentera toujours , à raison de la diminution progressive 

 des animaux qui la fournissent , en sorte que les draps que 

 l'on fabrique à présent avec cette laine sont beaucoup trop 

 chers pour être d'un usage général. Ceux qui sortent de la. 

 manufacture de M. Becretot , de Louviers , sont d'une exé- 



xy il. 17 



