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les constructions, et qui n'acquiert sa grande dureté que 

 par la cristallisation de ses molécules et un commence- 

 ment de combinaison chimique avec le sable quarzeux qu'on ' 

 y mêle. 



Saussure a , pour ainsi dire, pris la nature sur le fait dans 

 la prompte lapidification des sables du détroit de Messine. 

 En peu de temps , ce sable , apporté par les vagues , se con- 

 vertit en un grès solide qu'on enlève pour les usages ordi- 

 naires , et qui est bientôt remplacé par un nouveau grès qui 

 se forme de la môme manière. Buffon cite d'autres exemples 

 semblables sur les côtes d Espagne. 



Mais il ne faut pas croire que ces faits arrivent partout; 

 ils tiennent à des causes locales ; et/ce n'est pas seulement, 

 comme on l'a dit, la matière glutineuse des animaux marins', 

 mêlée avec les molécules calcaires suspendues dans les eaux 

 delà mer, qui opère cette consolidation du sable; car, si cela 

 éloit , on verroit le même effet avoir lieu sur toutes les côtes. 



Il paroît donc qut cette lapidification est due à des éma- 

 nations souterraines analogues aux émanations volcaniques , 

 qui fournissent le gluten /jierreux de ces grès. Il en est de 

 même de la formation des silex dans les couches de craie , et 

 des agatlies dans les coulé-es de laves. La matière pierreuse 

 de ces corps siliceux n'cxistoit point toute formée, ni dans 

 la craie , ni dans la lave: elle est le produit de la combinai- 

 son chimique de divers fluides gazeux, (pat.) 



On peut citer encore comme un exemple de ce genre de 

 lapidification , les pouddingues des côtes de la Guadeloupe, 

 dans lesquels on a découvert des ossemens humains; les sa- 

 bles qui donnent naissance à ces pouddingues, sont composés 

 de particules de toute nature , souvent même de fragmens 

 de coquillages, de coraux et d'autres zoophytes unis et soudés 

 les uns aux autres par un ciment imperceptible et argilocal- 

 caire, dont la naissance est due à l'infiltration insensible. 

 Nous ne croyons pas que cette lapidification doive être re- 

 gardée tomme produite par des émanations souterraines, 

 analogues aux émanations volcaniques , comme le suppose 

 M Palrin. Il n'est pas impossible au contraire que la matière 

 animale et les sels dissous dans l'eau de la mer n'y con- 

 courent jusqu'à un certain point, idée cependant à laquelle 

 nous ne tenons pas. 



On voit que le sens attaché ici au mot lapidification n'est 

 pas celui que lui donnent la plupart des minéralogistes. On 

 entend par là, souvent l'acte de la conversion d'un corps 

 organisé en matière pierreuse; c'est ce qu'on exprime aussi 

 par le mot Pétrification. V. ce mot. (ln.) 



LAP1LLO. V. Rahllo. (pat.). . 



