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soit par les organes de la locomotion, dont les uns , comme 

 les ailes, manquent toujours dans ceux qui doivent en être un 

 jour pourvus; et dont les autres, comme les pieds tantôt n'exis- 

 tent point , et tantôt sont en plus petit nombre : ranimai est 

 pour ainsi dire masqué sous celte forme. 



Cet état est propre aux animaux qui subissent des meta 

 morphoses, et a lieu depuis leur sortie de l'œuf jusqu'à une 

 époque plus ou moins reculée. Parmi les vertébrés, les rep- 

 tiles batraciens sont les seuls qui soient sujets à de telles trans- 

 formations. Les insectes, quelques arachnides et les crustacés 

 branchiopodes, nous présentent exclusivement, dans la division 

 des animaux invertébrés , les mêmes phénomènes, mais fré- 

 quemmentavec des changemens plus extraordinaires. Le plus 

 souvent alors, l'animal ressemble à une espèce de ver; aussi, 

 pendant long-temps, lui a-t-on donné , et même lui donne- 

 t-on encore souvent ce nom : on appelle communément vers 

 de mouches , les laives qui se trouvent dans la viande , vers de 

 chair pourrie ou de bouse de vache , plusieurs larves qui don- 

 nent des insectes à étuis. Mais comme le nom de ver doit ap- 

 partenir exclusivement à une autre classe d'animaux qui res- 

 tent toute leur vie sous la même forme, pour ne pas confondre 

 des objets très-différens , il étoit nécessaire de donner un 

 autre nom aux insectes, pendant ce premier état de leur vie. 

 Les larvés des lépidoptères c'est-à-dire des papillons et des 

 phalènes, sont connues sous le nom particulier de chenilles ; 

 et des ressemblances ont fait donner le nom défausses che- 

 nilles aux larves des tenthrèdes ou mouches à scie. 



Il est assez connu que la plupart des insectes ont à passer 

 par trois états bien différens, et qu'on a cru devoir envisager 

 comme autant de métamorphoses. Ce qui peut-être n'est pas 

 aussi connu, c'est que le premier état, qu'on nomme impar- 

 fait , dans lequel l'animal, pour ainsi dire emmaillotté, en- 

 veloppé des langes de l'enfance, n'est, aux yeux de presque 

 tout le monde, qu'un objet de dédain ou même d effroi ; c'est 

 que cet état, dis-je, présente ordinairement l'insecte dans 

 l'époque de sa vie la plus intéressante pour nous, soit par 

 rapport à sa manière de vivre , soit par rapport à son ins- 

 tinct. Dans l'étatqu'on appelle parfait, l'insecte destiné à rem- 

 plir une fonction plus importante pour la nature que pour 

 nous, s'empresse de s'acquitter du soin de se reproduire : en 

 effet, à peine est-il parvenu à son dernier développement, 

 à peine a-t-il satisfait au pressant besoin de la reproduction , 

 qu'il cesse de vivre. Ainsi bien des insectes, après avoir passé 

 jusqu'à trois ou quatre ans sous la forme de larves, ne doivent, 

 vivre que quelques jours, ou même quelques heures, lorsqu'ils 

 sont parvenus à leur entier développement, et qu'ils se pre- 



