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sentent sous leur dernière forme. Avec mie/ intérêt et quel 

 empressement ne devrions-nous pas dès-lors porter nos re- 

 gards sur leur longue enfance , qui doit fournir tant de facilité 

 et d'occasions de fixer l'observation et de satisfaire la curiosité 

 plutôt que leur âge mûr , qui doit si rapidement disparoître , 

 qui touche de si près à leur vieillesse et à leur fin ! Cependant, 

 combien de larves sont encore inconnues, à proportion des 

 insectes qui ont été classés, dénommés, décrits ctjigurés ! 



Les larves varient beaucoup, suivant les différens genres 

 d'insectes auxquels elles appartiennent. Cependant elles ont 

 toutes en général le corps plus ou moins allongé, et formé 

 d'une suite d'anneaux ordinairement membraneux et em- 

 boîtés les uns dans les autres. Quelques-unes ont des anten- 

 nes, d'autres n'en ont point; beaucoup ont leur tête dure et 

 ccailleuse; d'autres, comme les larves des mouches, ont des 

 têtes molles, dont la forme est changeante et variable. Dans 

 plusieurs, on peut distinguer la tête, le corselet et l'abdomen; 

 dans d'autres, il n'est pas aisé d'assigner la distinction de cha- 

 cune de ces parties; elles semblent continues et confondues 

 ensemble; dans certaines, on ne distingue qu'avec peine la 

 séparation du corselet et de l'abdomen. Le plus grand nom- 

 bre a des pattes; les unes n'en ont que six, placées vers le 

 corselet, telles que les larves de la plupart des coléoptères ou 

 insectes à étui; d'autres en ont davantage, comme les larves 

 des tenthrèdes, ou mouches à scie, nommées fausses-chenilles, qui 

 ont toutes plus de seize pattes, souvent même jusqu'à vingt- 

 deux , ce qui les dislingue des vraies chenilles, qui ont en 

 dix , douze et jamais au-delà de seize. Mais il n'y a que les 

 six pattes qui répondent à celles que doit avoir l'insecte par- 

 fait, qui soient articulées, écailleuses et dures ; les autres sont 

 molles et sans articulations. D'autres larves, au contraire, 

 telles que celles des abeilles, des guêpes, des fourmis, des mou- 

 ches et d'autres insectes analogues, n'ont point de pattes , et 

 rampent véritablement comme les vers. Les unes ont des 

 mâchoires plus ou moins fortes , suivant la nourriture dont 

 elles font usage ; quelques autres n'ont que des espèces de 

 suçoirs. Dans presque toutes, quoiqu'on aperçoive la place 

 que les yeux occuperont dans l'insecte parfait, quoiqu ils 

 existent, ils sont néanmoins cachés sous une double enve- 

 loppe, celle de larve et celle de nymphe, et ne peuvent rece- 

 voir aucune impression. Les larves sont absolument sans 

 aucun sexe développé; elles respirent par des ouvertures en 

 forme de boutonnières, placées sur les côtés du corps, et qui 

 ont reçu le nom de stigmates; quelques-unes, et ce sont les 

 la ces acjiiatiques , s'assimilent l'air au moyen d'un ou de plu- 

 sieurs tuyaux situés à la partie postérieure du corps, ou par 

 des appendices latéraux figurant des branchies. 



