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C'est sous la forme de larve que l'insecte doit prendre tout 

 son accroissement; c'est aussi alors qu'il a le plus besoin de 

 manger. La larve est ordinairement très-vorace, et elle gros- 

 sit d'autant plus promptement et passe d'autant plus tôt à l'état 

 de nymphe, que sa nourriture est plus abondante. Mais avant 

 de parvenir à ce second état, comme sa peau ne pouvoit pas 

 se prêter à un nouveau développement, la nature a enve- 

 loppé l'insecte de plusieurs peaux, couchées les unes sur les 

 autres. Lorsque la larve a pris une certaine grosseur, elle 

 quitte la peau extérieure et paroit avec celle qui éloit des- 

 sous, et qu'elle garde jusqu'à ce que l'accroissement de son 

 corps la rende encore trop étroite. Ce sont ces changement? 

 de peau qu'on a désignés sous le nom de mue; opération pé- 

 nible, même dangereuse, pour les larves, puisqu'elles y pé- 

 rissent quelquefois. Après avoir répété plus ou moins de fois 

 celte opération, l'insecte parvenu à son dernier développe- 

 ment, doit passer à son second état, celui de nymphe. 



Lorsque les larves sont prêtes à se transformer en nymphes, 

 elles s'occupent du soin de se chercher ou de se bâtir une re- 

 traite assurée, pour le temps qu'elles doivent passer dans ce se- 

 cond état. Les unes se construisent des coques dans la terre, 

 et les composent de terre même ; d'autres savent se filer des 

 coques de soie. Les larves de quelques espèces s'attachent 

 aux feuilles et aux tiges des arbres, par la partie postérieure 

 du corps, pour se transformer dans cette attitude. D'autres 

 espèces, qui vivent dans les tiges des plantes, ou dans les 

 bourgeons des arbres, s'y transforment sans filer de coque, 

 etc., etc. 



Pour donner une idée plus positive des larves ou de leur 

 manière de vivre, pour exciter par-là même davantage le 

 désir de les connoître en particulier, nous renvoyons à l'his- 

 toire de celles qui, par des habitudes remarquables, par des 

 formes particulières, ont fixé l'attention des observateurs les 

 plus célèbres. 



Ainsi, parmi les chenilles on larves des lépidoptères , nous 

 remarquerons celles des alua'tes, des bombyx, des papillons , 

 des phalènes, des sphinx, des zygœnes, dont nous avons donné 

 l'histoire détaillée au mot Chenille. l- 



Parmi les larves des névroptères , et qui ont toutes six 

 pattes et une tête écailleuse, nous distinguerons celles des 

 éphémères, des friganes, des liéme robes ,■ des mrrméléons et des 

 perles; elles se font remarquerpar les ruses qu'elles emploient 

 pour saisir leur proie ou pour se procurer leur nourriture , 

 et en même temps pour se mettre à l'abri des attaques de 

 leurs ennemis. 



Les larves des hyménoptères ont aussi une tête écailleuse, 



