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semblent si bien aux porphyres , aux granités , à la horn- 

 blende et à d'autres roches primitives , que les plus célèbres 

 observateurs n'ont qu'une voix pour dire que , sans le secours 

 des circonstances locales, il seroit impossible de les distinr 

 guer d'avec ces roches. 



On a tenté d'expliquer cette ressemblance , en disant que 

 le feu volcanique , tout merveilleux dans ses effets, fondoit 

 les pierres sans altérer le moins du monde leur contexture ; 

 et que cette matière fondue , après avoir bouillonné dans \ts 

 fournaises du volcan , après avoir été ballottée , tourmentée 

 de mille et mille manières , reparoissoit au grand jour, sans 

 qu'aucune de ses parties eût été déplacée de l'épaisseur d'un 

 cheveu : de sorte que le granité , par exemple, dont toutes les 

 molécules sont cristallisées et engrenées les unes dansles autres, 

 avoit été fluide , sans cesser un instant d'êlre tout cristallisé : 

 ce qui me paroît, je l'avoue , infiniment difficile à concevoir. 



Mais le granité n'est pas la seule substance qui présente 

 cette difficulté : Dolomieu parle d'une lave entièrement compo- 

 sée de cristaux lamelleux de feld-spath qui se croisoient en 

 tous sens , et il ajoute en même temps que cette lave est très- 

 fusible. ( lies Ponces , pag. 206 , n.° 1. ) 



Cependant , un des points essentiels de la doctrine ac- 

 tuelle , et auquel on paroît tenir le plus fortement, c'est que 

 aucune substance cristallisée vomie par les volcans , n'a éprou- 

 vé la fusion. Voilà donc deux merveilles également surpre- 

 nantes qui se trouvent réunies dans la mérne lave : ellq a coulé 

 comme de l'eau , quoiqu'il n'y eût rien de fondu , puisque 

 rien n'a cessé d'y être cristallisé ; et rien n'a été fondu, 

 quoique tout fût extrêmement fusible. 



Le savant observateur Fleuriau de Bellevuea décrit la lave 

 de Capo-di-Booe , qui couvre un vaste terrain aux environs 

 de Rome , et que sa solidité rend d'un usage infiniment avan- 

 tageux pour la construction des roules. Celte lave est com- 

 posée uniquement de cinq espèces de cristaux différens , sans 

 aucun mélange d'autre matière ; et l'on vUt , dit l'auteur, 

 qu'ils sont agrégés , et se pénètrent les uns les autres. ( Journ. de 

 Phys. frimaire an 9. ) Il y a mille exemples semblables : 

 j'en citerai quelques-uns en faisant l'énumération des prin- 

 cipales variétés de laves. 



Ce qui paroît avoir déterminé les naturalistes à supposer 

 que toutes les substances cristallisées qui se trouvent dans les 

 laves , éloient déjà préexistantes dans les roches , ou plutôt 

 que ce sont les roches elles-mêmes qui viennent de l'inté- 

 rieur de la terre à sa surface , sans éprouver le moindre 

 changement , c'est qu'ils ont parfaitement senti qu'on ne 

 pouvoit pas admettre que les différentes roches , avec touj 



