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les cristaux qu'elles renferment , pussent reprendre leur pre- 

 mière forme après avoir éprouvé la fusion. 



Ils savoient que la nature ne connoil pas de palyngénésie , 

 et qu'elle tend toujours à produire des êtres nouveaux avec 

 les élémens des anciens : ils savoient que toutes les roches 

 sont composées des mêmes terres , et qu'aussitôt que leurs 

 molécules ont été désunies par l'action du feu , elles sont 

 bien plus disposées à prendre de nouvelles formes , qu'à re- 

 tourner à leur ancien mode d'agrégation. 



Les laves, d'ailleurs, offrent des faits qui seroient contra- 

 dictoires entre eux dans l'hypothèse de la fusion des roches: 

 on y voit, par exemple , du feldspath qui porte tous les ca- 

 ractères d'une fusion complète , et qui contient en même 

 temps des cristaux de la même nature , qui sont parfaitement 

 intacts: contrariété qu'on tâchoil d'expliquer, en disant qu'un 

 de ces feld-spaths étoit fusible aux feux volcaniques, et que 

 l'autre ne l'éloit pas. 



Les difficultés sont encore augmentées par une autre cir- 

 constance que présentent les laves ; c'est qu'outre les cris- 

 taux analogues à ceux que nous connoissons dans les roches 

 primitives, elles en renferment un grand nombre d'autres, 

 qu'on n'observe point ailleurs que dans les matières volca- 

 niques: notamment, la leucitc ou amphigène , Yolknne ou péridot 

 des volcans. 



La présence de ces cristaux inusités a fait conclure à 

 quelques naturalistes, notamment à M. Deluc( le cadet), 

 que « les laves proviennent de couches qui , nous étant in- 

 «c connues , doivent exister au-dessous de toutes les couches 

 observables. » {Bill. brit. , n.° i3o , pag. 87.) (1). 



Cette hypothèse , comme on voit , n'est guère propre à 

 diminuer les difficultés , puisqu'elle oblige à supposer que 

 le foyer des volcans est à une profondeur immense ; mais 

 c'est le caractère distinctif de toutes les fausses suppositions, 

 de nous forcer , à chaque pas , à faire de nouvelles supposi- 

 tions qui deviennent de plus en plus invraisemblables. 



Il y a encore une production volcanique qui ne contribue 

 pas non plus à rendre favorable la théorie régnante : je veux 

 parler des blocs de pierre calcaire que le Vésuve et son prédé- 

 cesseur le mont Somma , ont rejetés depuis leurs plus ancien- 

 nes éruptions , et qu'on voit encore paroître aujourd'hui (2). 



(1) C'est aussi l'opinion de Dolomieu. (ln.) 



(2) Je dois prévenir que les blocs de pierre calcaire dont il est 

 question dans ce paragraphe et le suivant, rentrent dans la catégo- 

 lie des pierres rejetées intactes par le Vésuve, et qui appartiennent 

 à cet âge où ses premières éruptions brisèrent les premières couches,: 



