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muns dans les volcans éteints : Dolomieu prétend que la rai- 

 son de celte différence est que dans les volcans éteints, qui 

 sont très-anciens , le temps a détruit les laùes poreuses, et n'a 

 laissé subsister que les basaltes. Mais cela paroit peu fondé , 

 et je crois que la véritable raison, c'est que les plus anciens 

 volcans éloient sous-marins, et que leurs éjections étant pri- 

 vées du contact de l'atmosphère., n'ont point éprouvé cette 

 déflagration qui occasione la boursouflure de la lave qui s'y 

 trouve exposée. V. Basalte. 



Laoes spathiques. — Ce sont celles qui renferment une 

 grande quantité de lames ou écailles de feld - spath, de la 

 même couleur que le fond de la lave. 



Celle que Dolomieu décrit sous le n.° i. er , est fort sin- 

 gulière; car, suivant cet habile observateur, « elle est en- 

 « fièrement formée de grandes écailles de feld spath gris, entre- 

 « lacées de différentes manières ; elle ressemble, par son tissu 

 « et sa dureté, au schoti écaillent en masse , nommé horn- 

 « blende (amphibole) ; elle étincelle vivement sous le choc du 

 « brique t... C e tte lave est très-fusible.» {Iles Ponces, pag. 206. ) 



Celle qui est décrite sous le n.°4-, est formée d'une pâte 

 de la nature de la coméenne, dans laquelle sont très-abon- 

 damment disséminés des segmens de prismes polyèdres de 

 feld-spath, placés dans le même sens; de sorte que lorsqu'on 

 la casse selon la direction des lames, elle paroît presque en- 

 tièrement composée de feld-spath. 



Nota. Ces deux variétés de laves semblent prouver évi- 

 demment que les cristaux de feld-spath , qui entrent dans 

 leur composition, ont été formés postérieurement à l'érup- 

 tion, et, suivant toute apparence, pendant le refroidissement 

 de la lave. 



La première est entièrement composée de lames croisées en 

 tous sens, et l'on ne peut pas supposer, avec vraisemblance, 

 que la matière ait pu couler dans cet état de cristallisation. 



La seconde a ses cristaux lamelleux tous posés dans le 

 même sens, et il n'est pas non plus probable que s'ils eussent 

 été ballottés dans une matière pâteuse , ils eussent pu repren- 

 dre un arrangement aussi régulier. 



Lapes porphyriques. — Dolomieu compte vingt-cinq variétés 

 de laves porphyriques de l'Etna. Les plus remarquables sont: 

 i.° Lape à fond vert-grisâtre , avec des taches blanches , for- 

 mées par des cristaux de feld-spath , qui ont jusqu'à quatre 

 lignes de diamètre. Cette lave , qui a la dureté du jaspe, 

 ressemble à quelques porphyres antiques , et plus encore à 

 ceux de la vallée delNiolo en Corse. 



» Sans les circonstances locales , dit Dolomieu , je n'aurois 

 « jamais pu croire que cette belle lave fût un produit dufeu. » 



