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température du feu , on fait paroître et disparoître , à vo- 

 lonté, les cristallites qui se forment dans le verre; 4-° que 

 toutes les substances cristallisées qui sont dans les laves, sont 

 toujours moins fusibles que la pâle, malgré que celle-ci soit 

 essentiellement formée par de semblables cristaux, qui sont 

 microscopiques ; 5.° que le calorique qui a mis la lave à 

 létat liquide , est à un beaucoup plus foible degré que celui 

 que nous pouvons obtenir dans nos fourneaux ; ce que Dolo- 

 mieu a proclamé et soutenu, après avoir observé les volcans 

 et médité pendant trente ans sur les phénomènes qu'ils of- 

 frent; et 6.° que les laves, en général, ne passent à î'étatvi- 

 treux que lorsqu'étant encore liquides , elles se trouvent en 

 contact avec l'air , et qu'alors même qu'elles passent à cet 

 état, elles offrent des cristaux qui sont gercés et fendillés 

 comme le seroient des cristaux grillés et non pas fondus : 

 c'est le caractère que présentent les cristaux inclus dans les 

 laves. Les belles expériences faites par M. de Drée , pour 

 prouver la possibilité d'une simple liquéfaction des roches 

 primordiales , qui donnent naissance aux laves sans les faire 

 passer par la dévitrification, viennent confirmer la préexis- 

 tence des cristaux dans les laves. Mais revenons sur notre 

 sujet. 



Sans doute rien ne seroit plus aisé que de reconnoître 

 une lave sur les lieux, si les courans restoient intacts; mais 

 c'est ce qui n'a pas lieu; le même volcan produit un grand 

 nombre de courans qui se recouvrent ou se croisent. Après 

 avoir été long-temps assoupi , un volcan vomit de nouveaux 

 torrens qui recouvrent des terrains nouveaux qui se sont for- 

 més sur les anciens courans. D'autres volcans, en s'écrou- 

 lant et s'affaissant , donnent naissance à des solfatares et 

 bouleversent les courans. Mille autres causes concourent 

 encore à produire des changemens. Un volcan s'éteint-il 

 tout-à-fait, le temps efface à la longue les marques qui pour- 

 roient le faire reconnoître. Les courans amoncelés ou se 

 recouvrant , forment des âges différens ; quelquefois , mais 

 très-rarement, ils conservent , après des siècles, toute leur 

 fraîcheur, si l'on peut parler ainsi ; mais le plus souvent l'al- 

 tération les détruit , la lave se décompose , les scories tom- 

 bent en poussière, les matières boursouflées ou vitrifiées, 

 dont la présence est la marque incontestable d'une fluidité 

 ignée non équivoque , se détruisent ; les courans eux- 

 mêmes sont morcelés, détruits; il n'en reste que des lam-i 

 beaux qui pourroient encore suffire à reconnoître leur ori- 

 gine ignée, si les changemens qu'ont éprouvés les contrées 

 où ils se trouvent ne venoient en quelque sorte déposer 

 contre. Ajoutons que les exemples de contrées sembla- 



