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blés sont infiniment nombreux, en comparaison de ceux 

 où les laves ont conservé tous les caractères authen- 

 tiques de leur origine. L'Italie , l'Auvergne et l'Islande 

 exceptées , qui offrent des volcans parfaitement caracté- 

 risés , les uns en activité , les autres éteints , le reste 

 de l'Europe ne présente presque que des produits volca- 

 niques contestés. L'on comprend que nous voulons parler 

 des basaltes regardés par les vulcanistes comme produits 

 volcaniques, et par les neptuniens comme des produits de 

 l'eau; ainsi que des roches ou laves amygdaloïdes du Vicen- 

 tin, du Tyrol, d'Oberstein, etc. 



C'est ici que l'emploi du mot lave commence à gêner dans 

 son application ; car il devient le plus souvent un mot qui 

 exprime une opinion et non pas une pierre. AVerner le res- 

 treint à la seule lave qui a coulé évidemment ; et souvent 

 même de vraies laves n'en sont pas pour lui. Je ne parle 

 pas du basalte qui n'est point une lave dans son système T 

 et que les méthodistes français croient devoir regarder comme 

 une espèce distincte, en pensant, pour la plupart, qu'il est 

 d'une origine volcanique. C'est comme par faveur que les 

 néralogistes allemands consentent à regarder les scories com- 

 me des produits volcaniques. Avec cet esprit de sceptiscime, 

 on conçoit combien dans l'école allemande on doit être 

 porté à réfuter toute opinion qui ne seroit point fondée sur 

 la dernière évidence. \oilà pourquoi les obsidiennes , mal- 

 gré leurs caractères et malgré le volcan de Ténérife qui en 

 vomit à nos yeux, passent pour des produits neptuniens. 



Les laves se présentent à nous sous différens aspects : i.° 

 les unes, et c'est le plus grand nombre, ont l'apparence 

 d'une pierre non fondue ; celles-là ont été désignées spécia- 

 lement par les noms de lavés lithdides, de laves compactes , de 

 laves basaltiques , de basalte , de laves font i formes , de laves 

 tout simplement, et ont été subdivisées en plusieurs espèces, 

 comme nous le verrons. Ce sont les laves proprement dites ; 

 nous les désignerons par laves lithdides. 



2. Les autres ont l'apparence du verre le plus parfait ou 

 de la poix et de la résine; elles paroissent avoir subi l'action 

 d'un feu plus violent , ou bien avoir eu pour base des roches 

 plus fusibles. Elles accompagnent quelques espèces de laves 

 lithdides , ou forment à elles seules des courans bien distincts 

 ou des systèmes volcaniques. Ce sont les obsidiennes, et une 

 grande partie des pechslein-porphyrs des Allemands. On les 

 nomme aussi laves vitreuses ou vitrifiées, obsidiennes, réd- 

 uites , etc. 



3.° Les autres enfin ont l'apparence d'épongés, plus ou 

 moins boursouflées; elles sont remplies de pores, de bour- 



