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qui les recouvrent. Dans plusieurs espèces de la famille des 

 crépusculaires et des nocturnes , une portion, plus ou moins 

 spacieuse , de ces organes , est même tout - à •* fait nue et 

 transparente. Les écailles sont implantées, au moyen d'un 

 pédicule , sur leurs surfaces , et disposées en recouvrement , 

 avec une grande symétrie, comme les tuiles d'un toit; 

 leurs figures sont très-variées; bien souvent elles sont trian- 

 gulaires, avec le bord supérieur plus large et dentelé ; leurs 

 couleurs sont, également très-diversifiées et forment ces des- 

 sins si agréables, souvent si brillans qui parent ces insectes, 

 et les font rechercher de tant d'amateurs, comme un des 

 plus beaux ornemens de leurs collections. 



La grandeur, la forme et la position des ailes varient en- 

 core; les inférieures sont généralement aussi larges ou plus 

 larges que les supérieures, etsouvent même plissées au côté 

 interne. Les quatre sont horizontales ou inclinées, en ma- 

 nière de toit , dans ceux qui fuient la lumière ; et pour les re- 

 tenir dans cette situation , lorsque l'insecte se repose , la 

 nature a pourvu les secondes d'une espèce de frein ou de 

 crochet qui arrête les premières ou les supérieures; elle a 

 aussi refusé à ces lépidoptères nocturnes, ces couleurs bril- 

 lantes dont elle a été si prodigue à l'égard des lépidoptères 

 diurnes. Elle a même ménagé ses dons avec une si sage éco- 

 nomie, que la surface inférieure des ailes des nocturnes est 

 moins ornée ou plus foible en couleurs que l'opposée. 



L'abdomen , attaché au tronc par une portion de son dia- 

 mètre transversal , est d'une forme tantôt ovale, tantôt coni- 

 que ou cylindrique, et composé de six à sept anneaux; il 

 n'offre ni aiguillon, ni tarière proprement dite ; dans les fe- 

 melles de quelques espèces , comme les cossus, les derniers 

 anneaux se rétrécissent et se prolongent, pour former une 

 sorte de queue pointue et rétractile qui leur sert d'oviducle ; 

 les tarses ont cinq articles , avec deux crochets au bout du 

 dernier. Plusieurs lépidoptères diurnes ont les deux pieds 

 antérieurs beaucoup plus petits, inutiles au mouvement (5/ju- 

 nï), repliés, de chaque côté , sur la poitrine, en manière de 

 cordons de palatine , et terminés par des tarses gros, velus, 

 dont les articles sont moins distincts et sans crochets appa- 

 rens au bout. Quelquefois ce caratère n'est propre qu'à l'un 

 des sexes. Les lépidoptères dont les deux premières pattes 

 diffèrent ainsi des autres ont été désignés sous le nom de 

 tétrapes ou de tétrapodes , à quatre pieds. On ne voit jamais que 

 deux sortes d'individus dans cet ordre, savoir des mâles et 

 des femelles. Des amateurs, en élevant des chenilles, ont 

 obtenu, mais très-rarement, des individus qu'ils ont consi- 

 dères comme des hermaphrodites, à raison des dissemblances 



