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de leurs antennes; mais ce sont des aberrations analogues 

 à celles que l'on observe quelquefois dans les animaux domes- 

 tiques, ou de véritables monstruosités. Les mâles paroissent 

 les premiers et recbercbent avec ardeur leurs femelles. Ceux 

 de plusieurs lépidoptères nocturnes découvrent les lieux de 

 leur retraite au moyen d une fiuesse d'odorat très-exquise , 

 puisqu'ils pénètrent jusque dans nos maisons pour féconder 

 celles qu'on a prises ou qu'on a eues par l'éducation de leurs 

 chenilles. Les- Chinois attachent sur des baguettes avec des 

 fils les femelles de deuxespèces de bombix sauvages, dont les 

 chenilles leur donnent de la soie, fixent ces insectes sur un 

 arbre ou sur quelque corps situé en plein air ; et les mâles , 

 guidés par l'odorat et que le besoin aiguillonne , satisfont 

 leur désirs au profit du possesseur de ces femelles cap- 

 tives. 



Les deux sexes restent quelque temps unis; souvent la fe- 

 melle entraîne dans les airs le mâle qui est toujours plus 

 petit et qui diffère, en outre , de sa compagne, par la forme 

 plus étroite de son abdomen , et souvenl encore par ses an- 

 tennes , la teinte des ailes ou quelque modification de leur 

 dessin. 



Les femelles pondent leurs œufs, souvenl très-nombreux, 

 et dont la forme est régulière ou très-variée , sur les subs- 

 tances ordi' airement végétales , dont leurs larves doivent se 

 nourrir. Ils y sont fixés par le moyen d'une viscosité parti- 

 culière , arrangés, quelquefois , les uns à côté des autres, 

 avec beaucoup d'art , ou même recouverts par des poils 

 soyeux que la femelle détache pour cet effet de son ventre. 

 Il n'y a d'ordinaire qu'une ponte par année ; plusieurs lépi- 

 doptères diurnes en font cependant deux, l'une au printemps 

 et l'autre vers la fin de l'été ou en automne. Leurs amours 

 terminés, ces insectes, comme presque tous les autres, ne 

 tardent pas à périr. Quelques femelles néanmoins , parmi 

 celles qui éclosent dans l'arrière - saison , échappent parfois 

 aux rigueurs de l'hiver. 



Les larves des lépidoptères sont connues sous le nom de 

 chenilles. Elles ont six pieds écailleux ou à crochets , qui ré- 

 pondent à ceux de l'insecte parfait , et de plus, quatre à 

 dix pieds membraneux dont les deux derniers sont situés à 

 l'extrémité postérieure du corps , près de l'anus. Ces pieds 

 membraneux se terminent par un empâtement circulaire , 

 garni en forme de couronne , plus ou moins complète, de pe- 

 tites dents ou de petits crochets. Les chenilles qui n'ont en 

 tout que àh à douze pieds , ont été appelées , à raison 

 de la manière dont elles marchent, géomètres ou arpenteuses. 

 Elles se cramponnent au plan de position , au moyen de 



