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rase entrent ordinairemens en terre ^ra se cachent dans quel- 

 que abri , pour passer à l'état de chrysalide. 



Les nymphes des lépidoptères offrent un caractère spé- 

 cial que nous avons exposé dans les généralités de la classe 

 des insectes et au mot chrysalide. Elles sont emmaillottèes ou 

 eu forme de momie. Elles se rapprochent des nymphes d'un 

 grand nombre de diptères, en ce que leur corps est renfermé 

 sous une enveloppe générale ou une sorte d'étui, formée 

 d'une pellicule sèche, élastique, et qu'on peut considérer, 

 malgré la mue qu'a éprouvée la chenille , comme la peau 

 même de l'animal ; mais on distingue sur ces nymphes de 

 lépidoptères toutes les parties extérieures de l'insecte qui 

 doit en sortir ; l'enveloppe est une espèce de moule qui a 

 pris le relief de ses parties et qui se divisera en plusieurs 

 pièces, au moment où l'insecte brisera les liens qui le te- 

 noient captif : les nymphes des diptères ne présentent point 

 ces caractères. 



Les chrysalides ont , en général , une forme ovoïde ou 

 ovoïdo-conique. Celles des lépidoptères de jour ont des iné- 

 galités et des saillies angulaires, et plusieurs d'entre elles sont 

 remarquables par leurs taches dorées et argentées, d'où vient 

 le mot chrysalide , qu'on leur a d'abord donné exclusivement 

 et qu'on a ensuite étendu à toutes les nymphes de cet ordre. 

 Réaumur a donné l'origine de ces taches ; il a fait voir 

 qu'elles étoient produites par une sorte de vernis dont la 

 couleur brillante perce à travers la pellicule mince et trans- 

 parente qui la recouvre , et que différens arts nous offrent de 

 semblables résultats obtenus par des procédés analogues. Les 

 chrysalides des autres lépidoptères diurnes éclosent souvent 

 en peu de jours, et nous avons dit plus haut , que des es- 

 pèces de cette famille donnent deux générations par année. 

 Mais à l'égard des autres lépidoptères , leurs chenilles ou 

 leurs chrysalides passent l'hiver , et l'insecte ne subit sa 

 métamorphose qu'au printemps ou dans l'été de l'année sui- 

 vante. En général, les œufs pondus^ dans l'arrière-saison 

 n'éclosent qu'au printemps prochain. L'insecte parfait sort 

 de sa chrysalide a la manière ordinaire , ou par une fente 

 qui se fait sur le dos du corselet. Une des extrémités de la 

 coque est ordinairement plus foible ou présente par la dis- 

 position de ses fils une issue favorable. Peut-être aussi la li- 

 queur rougeâtre , cette espèce de méconium , que les lépi- 

 doptères jettent par l'anus , au moment de leur naissance , 

 attendrit-elle un des bouts de la coque et facilite la sortie. 

 Ces prétendues pluies de sang , qui ont effrayé l'imagination 

 des peuples superstitieux, n'étoient que des taches de celte 

 liqueur, devenues plus sensibles par la multiplicité extraor- 



