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LEPTOSPERME , hptospennum. Genre fie plantes de 

 l'icosandrie monogynie, et de la famille des myrthoïdes, qui 

 présente pour caractères : un calice campanule, àcinq divisions 

 souvent caduques ; une corolle de cinq pétales attachés au 

 bord interne du calice ; des étamines nombreuses à iilamens 

 insérés au calice, et à stigmates quadrifides ; un ovaire infé- 

 rieur ou semi-inférieur , chargé d'un style filiforme , à stig- 

 mate simple ; une capsule turbinée ou ovale , couronnée par 

 le calice, et divisée en trois, quatre ou cinq loges, qui contien- 

 nent des semences nombreuses et linéaires. 



Ce genre est fort voisin des Métrosideros d'une part , des 

 Mélaleuques et des Syritnga de l'autre. Il renferme des ar- 

 bres et des arbrisseaux a feuilles opposées , alternes , entières , 

 ponctuées , souvent traversées dans leur longueur par trois ou 

 cinqnervures, et à fleurs disposées solitairement, ou plusieurs 

 ensemble, sur des pédoncules axillaires ou terminaux , qui 

 viennent tous de la Nouvelle- Hollande ou des Terres Aus- 

 trales voisines. Smith en a fait la Monographie. On en compte 

 une vingtaine d'espèces , dont plusieurs sont introduites dans 

 nos jardins. Toutes ou presque toutes sont aromatiques et 

 fournissent une décoction théiforme , agréable à boire. On 

 peut aussi obtenir, par leur distillation, une huile essentielle 

 fort odorante. 



Les plus connues de ces espèces sont : 



Le Leptosperme a balai a les feuilles alternes , ovales- 

 oblongues, ponctuées en dessous , les fleurs solitaires, et le 

 calice glabre. Il se trouve à la Nouvelle-Zélande , et est fort 

 commun dans les jardins des amateurs. 



Le Leptosperme lanigère a les feuilles ovales , lancéo- 

 lées , à trois nervures , le calice soyeux , et ses découpures 

 persistantes. Il se trouve à la Nouvelle-Hollande, et se cul- 

 tive dans plusieurs jardins en France et en Angleterre. 



Le Leptosperme thé a les feuilles linéaires, lan- 

 céolées, pointues, le calice glabre, et ses divisions co- 

 lorées. Il se trouve à la Nouvelle- Hollande , et est cultivé 

 dans les jardins en Europe. C'est principalement avec les 

 feuilles de celte espèce que les équipages du capitaine Cook 

 ont remplacé Je thé , lorsque au second voyage autour du 

 Monde , ils se sont trouvés en manquer. Sparmann, qui étoit 

 de celte expédition , et qui , douze ou quinze ans après , revit 

 à Paris, dans le jardin de Cels , des pieds de cet arbuste , 

 ne pouvoit cesser, en ma présence, de louer l'excellence de 

 son infusion et de celle de plusieurs autres espèces de ce genre. 



Toutes ces plantes se cultivent en pots , dans la terre de 

 bruyère , et se rentrent pendant l'hiver dans l'orangerie. On 

 les multiplie très-facilement de boutures et de marcottes, (e. ) 



