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Tous ont le museau pointu, les lèvres courtes, le chanfrein 

 très-arqué, les oreilles minces et étroites, le dos voûlé , le 

 ventre creusé , les flancs rétrécis , les muscles maigres , les 

 jambes sèches et la queue peu charnue. Leur poil est ras ; 

 cependant il y a une variété du grand lévrier à poil long, pro- 

 duite par le mélange dix grand lévrier commun et de ïépogneul 

 de grande race. 



On dresse à la chasse les lévriers de grande et moyenne 

 taille ; il n'est point d'animal sauvage qu'ils ne puissent 

 atteindre et même devancer; à peine sont-ils lancés, qu'aussi 

 prompts que l'éclair ils arrivent sur leur proie; mais comme 

 ils ne peuvent la poursuivre qu'à l'aide des yeux, ils ne sont 

 propres à la chasse que dans les plaines découvertes et éten- 

 dues. Cette chasse est fort du goût des hommes riches et 

 puissans de plusieurs contrées de l'Orient , et les lévriers y 

 sont instruits à rapporter les lièvres ou les lapins qu'ils ont 

 saisis, à s'élancer sur le cou du cheval de leur maître , et à 

 poser le gibier devant lui. On faisoit autrefois beaucoup de 

 cas des lévriers en Angleterre , et les ordonnances du roi 

 Canut ne permelloient qu'aux gentilshommes d'en avoir en 

 leur possession. 



Quoique l'usage le plus ordinaire soit de n'employer les 

 lévriers qu'à la poursuite des lièvres et des lapins, il en est de 

 forte race que l'on destine à courir les loups, les renards, et 

 même les sangliers. Ceux-ci s'appellent, en vénerie, lévriers 

 d'attaque, et on les tire d'Irlande et d'Ecosse. Mais quelle 

 que soit la force de ces lévriers, ils ne viendroient point à bout 

 d'étrangler un vieux loup, s'ils n'étoient aidés par des dogues 

 qu'on lâche sur l'animal, lorsqu'ils l'ont arrêté. 



Outre ces grands lévriers qui viennent d'Irlande et d'E- 

 cosse, on en trouve encore une variété remarquable dans 

 chacune de ces contrées. La première, qui est connue sous 

 le nom de lévrier d'Irlande, et que Buffon a considérée comme 

 une variété du grand dunois, passe, suivant les expressions des 

 naturalistes anglais, pour le plus gros, le plus beau et le plus 

 majestueux de tous les chiens. Il a trois et jusque près de 

 quatre pieds de hauteur ; sa couleur est ou blanche ou can- 

 nelle ; sa physionomie est douce, son naturel tranquille et 

 pacifique; mais lorsqu'il est irrité, il se bat avec acharne- 

 ment, et il déploie une force extraordinaire ; il saisit son 

 adversaire par le dos, le déchire et le met bientôt à mort. 

 On ne voit cette race colossale qu'en Irlande ; on s'en ser- 

 voit autrefois pour détruire les loups qui infestoient ce pays ; 

 mais , comme elle n'est propre à aucune autre sorte de 

 chasse, on l'a négligée, et elle est devenue extrêmement 

 rare. Dans le troisième volume des Transactions de la Sociétv 



