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LIBELLULE , Libeïïula. Genre d'insectes de Tordre des 

 névroplères , famille des subulicornes , tribu des libellulines. 

 A l'exemple de Fabricius, nous le restreignons auxnévroptères 

 qui ont pour caractères : tarses de trois articles ; antennes 

 très-courtes , terminées par une soie distinctement articulée; 

 lèvre inférieure formée de deux grandes pièces simples , 

 situées une de cbaque côté , et d'une intermédiaire très- 

 petite ; ailes horizontales. 



Leur tête et leur corselet font plus du tiers de la longueur 

 totale du corps ; la tête est grosse , avec les deux grands yeux 

 contigus postérieurement; une élévation vésiculeuse entre 

 eux et les antennes , et trois pi lits yeux lisses peu apparens , 

 disposés autour de celte partie élevée; les ailes sont hori- 

 zontales et étendues ; l'abdomen est souvent déprimé , long , 

 et terminé insensiblement en pointe. Le mâle a les organes 

 de la génération au second anneau, en dessous, et la femelle 

 à l'extrémité du dernier. Fabricius a eu raison de couper en 

 trois le genre des libellules des auteurs: ces divisions sont dans 

 la nature. Réaumur l'avoit senti. V. Libellulines. Degeer par- 

 tage les libellules en deux familles : la première comprendnos 

 véritables libellules et nos œshnes ; la seconde les agrions. 



Les libellules sont assez généralement connues sous le 

 nom de demoiselles. Elles le doivent vraisemblablement à la 

 longueur et à la forme de leur corps, etaux couleurs agréables 

 donlil est orné ; à leurs ailes transparentes comme de la gaze, 

 qui , vues à un certain jour, paroissent dorées ou argentées, 

 et dont plusieurs ont des taches colorées. 



Les libellules , avec des formes si élégantes , ont cependant 

 des inclinations très-meurtrières; loin d'aimer à se nourrir 

 du suc des fleurs et des fruits, elles ne se tiennent dans les 

 airs que pour fondre sur les insectes ailés qu'elles peuvent y 

 découvrir. Elles mangent tous ceux dont elles peuvent se 

 saisir. Peu difficiles sur le choix de l'espèce , tout leur est bon . 

 On les voit souvent emporter en l'air de petites mouches , 

 des mouches bleues de la viande , et même des papillons. 

 C'est leur goût pour les insectes qui les conduit dans les jar- 

 dins garnis de fleurs, dans les campagnes, et surtout le long 

 des haies, sur lesquelles beaucoup de mouches et de papillons 

 vont se poser. Ce même appétit les ramène sur les bords des 

 eaux , où voltigent différens insectes, cherchant ainsi les can- 

 tons peuplés de gibier. 



Les libellules naissent dans l'eau, et y prennent leur ac- 

 croissement complet; tant qu'elles y vivent, leur forme est 

 assez semblable à celle qu'elles avoient en sortant de l'œuf. 

 Elles se changent en nymphes lorsqu'elles sont encore jeunes 

 et petites. Ce changement d'état n'en produit aucun bien 



