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sensible dans leur figure; on aperçoit seulement sur le dos 

 de la nymphe quatre petits corps plats et oblongs , qui sont 

 les fourreaux des ailes que doit avoir l'insecte partait. La cou- 

 leur de ces nymphes n'offre rien de remarquable ; elles sont 

 ordinairement d'un vert-brun , souvent couvertes de boue ; 

 leurs six pattes sont attachées au corselet, et diffèrent peu de 

 ce qu'elles seront par la suite. La boucbe de ces nymphes 

 offre des particularités dignes d'être étudiées et faciles â voir : 

 elles ont sur le front une espèce de masque convexe, arron- 

 di, que Réaumur a nommé casque; leur bouche est armée 

 de quatre dents solides, larges, placées au milieu de sa partie 

 antérieure , et qui ne sont visibles qu'en faisant violence à la 

 nymphe pour la découvrir : elles sont ordinairement cachées 

 par ce masque qui occupe tout le devant et le dessus de la 

 tête ; le masque se termine par une espèce de menton solide , 

 d'une matière cartilagineuse. On y dislingue une suture qui 

 le divise en deux parties , dont l'antérieure , plus courte que 

 l'autre , peut être regardée comme le front . et l'autre , plus 

 longue , comme la mentonnière. Ce masque n'est qu'appliqué 

 contre la tête ; il ne lui est point adhérent ; on peut aisément 

 l'en éloigner au moyen d'une pointe fine : alors on voit dis- 

 tinctement la bouche et les dents. 



Le seul usage du masque n'est pas seulement de couvrir la 

 Louche , il doit encore la fournir d'alimens. Outre sa suture 

 transversale, il en a une longitudinale sur le front, qui le 

 divise en deux parties égales jusqu'à la suture transversale. 

 Au moyen de ces différentes sutures , la nymphe ouvre 

 comme il lui plaît l'une ou l'autre de ces deux parties , ou 

 toutes les deux à la fois. Ces nymphes , qui sont très-carnas- 

 sières et continuellement à l'affût des insectes aquatiques dont 

 elles se nourrissent , se servent de ces différentes pièces, que 

 Héaumur a nommées volets , pour attraper leur proie. Les 

 bords de ces pièces*nt des dentelures qui les tiennent assem- 

 blées lorsque le masque est fermé , et elles servent à retenir 

 Tinsecte après l'avoir saisi. 



Ces pièces appelées volets, fournissent un des principaux 

 caractères qui distinguent les larves et les nymphes des libel- 

 lules , de celles des eeshnes et des agrions. 



Les nymphes des libellules ont le corps court, large , dé- 

 primé , terminé par une queue fort courte; leurs quatre 

 dents , ou les parties analogues aux mandibules et aux mâ- 

 choires de l'insecte parfait , sont recouvertes transversale- 

 ment par les deux volets , qui ont une figure presque trian- 

 gulaire et sont un peu voûtés ; leurs côtés internes sont 

 dentelés , se touchent dans leur longueur, et forment ainsi 

 une suture perpendiculaire à la largeur du masque. La pnrtie 



