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jour qu'elles se sont accouplées ; elles les déposent dans l'eau , 

 élément où les larves doivent croître et subir leur première 

 métamorphose. 



Les couleurs, dans la plupart des autres insectes , servent 

 ordinairement à distinguer les espèces ; mais ici , elles ne dé- 

 notent le plus souvent que des différences de sexe. Il est donc 

 essentiel d'observer le plus qu'il est possible les libellules , 

 ainsi que les insectes de la même famille , dans le moment 

 de leurs amours. Réaumur a vu dans la libellule aplatie , l'es- 

 pèce la plus commune , des mâles jaunâtres comme la fe- 

 melle , et d'autres qui étoient d'une belle couleur ardoisée. 

 C'est surtout dans les agrions qu'il a remarqué "un grand nom- 

 bre de ces différences de couleur, parmi les sexes. Il bserve 

 aussi que les mâles , ou ceux du moins de plusieurs espèces , 

 surpassent un peu les femelles en grandeur , ou ne sont pas 

 sensiblement plus petits, ce qui est très-rare dans les insectes. 

 Les organes sexuels du mâle occupent principalement une 

 portion du dessous du premier anneau , et toute la longueur 

 du dessous du second. Les pièces qui composent ces organes 

 sont reçues dans une coulisse assez large et profonde le long 

 de ce dernier anneau, et se prolongent dans le troisième ; 

 mais les plus essentielles sont dans le second. Il y a , à cet 

 égard , de la variété dans les formes , suivant les genres et les 

 espèces. Cependant , comme ces pièces se ressemblent en 

 gros , nous pouvons donner une idée suffisante de leur orga- 

 nisation , en offrant un court extrait de la description que 

 Réaumur a faite des parties sexuelles de Yœshne à iena'lles 

 (œshna furcipatd). On voit en tout temps sortir un peu de la 

 coulisse un petit corps qui a besoin , pour être bien examiné ? 

 de saillir davantage ; on le mettra en évidence , si on presse 

 le second anneau. Ce petit corps tient à un plus gros. On aura 

 une image de l'un et de l'autre , en se représentant un vase 

 en forme de pot , ayant une anse qui s'élève au-dessus de ses 

 bords , et dont le bout le plus élevé se termine par un bou- 

 chon engagé dans le vase. Le petit corps est l'anse du vase du 

 second corps. Son bout , qui est engagé dans celui-ci hors de 

 la pression, est charnu, et s'ouvre comme s'il étoit fait de 

 deux coquilles; c'est peut-être l'organe qui féconde immé- 

 diatement la femelle. Le vase ou le corps le plus gros se ter- 

 mine en une queue longue, droite et conique. De chaque côté 

 de l'anse est un feuillet cartilagineux; dans l'intervalle qui les 

 sépare , se voit un crochet écailleux, courbé vers I anse. Un 

 peu plus haut, prés l'origine du second anneau, sont encore 

 deux feuillets et un crochet intermédiaire placés de même, 

 mais plus petits. Enfin , à la naissance de l'abdomen , sous 

 une sorte d'arcade formée parle bord postérieur et inférieur 



