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sa préface: Quis veto organa lichenum sexualia vidit el certè de- 

 monslravil ? Quis mysterium fecumlationis eorum detegere adhuc 

 valuk ? 



Cependant on remarque sur presque tous les lichens, une 

 poussière blanche , grise , ou d'autre couleur , ou plusieurs 

 tubercules granuleux, ou plusieurs cupules orbiculaires , soit 

 planes , soit un peu concaves , quelquefois campanulées ; en- 

 fin, des scutellesde formes très-variables, placées ou sur le 

 disque , ou sur les bords , ou aux extrémités des rameaux. 

 Linnseus regarde la poussière comme l'organe femelle , tan- 

 dis que d'autres la prennent pour l'organe mâle , pour un 

 véritable pollen ; et par conséquent le premier croit que les 

 cupules sont l'organe mâle , tandis que les derniers pensent 

 qu'ils sont l'organe femelle. 



Les lichens croissent , les uns sur les arbres , les autres 

 sur la terre , les autres sur les pierres. On ne peut pas les re- 

 garder comme des plantes parasites , avec quelques natura- 

 listes ; car ils ne vivent point aux dépens des arbres sur les- 

 quels ils se trouvent. Il paroît qu'ils se nourrissent principa- 

 lement parleurs expansions, qui aspirent l'humidité et les gaz 

 de l'air. Ce n'est donc point en pompant la sève des arbres , 

 qu'ils leur sont nuisibles lorqu'ils y sont trop multipliés , mais 

 en retenant plus long-temps l'humidité sur leur écorce , et en 

 mettant obstacle à la transpiration. 



C'est principalement à la fin de l'hiver, que la végétation 

 se développe dans le plus grand nombre des lichens ; alors ils 

 s'imbibent de la quantité d'eau qui leur est nécessaire. Pen- 

 dant les chaleurs de l'esté , ils sont secs , friables, crispés, sans 

 vie apparente ; mais il ne faut qu'une petite pluie pour leur 

 faire reprendre leur apparence animée. On en a vu qui 

 étoient desséchés depuis plus de vingt ans dans des herbiers, 

 végéter de nouveau , lorsqu'on les arrosoit à l'air libre. 



Les lichens croissant sur les pierres les plus dures , ont été 

 regardés par la plupart des géologistes , comme le premier 

 principe de la terre végétale. En effet , lorsqu'on parcourt 

 les montagnes pelées , qu'on observe la marche de la nature , 

 on peut difficilement se refuser à celle idée ; car on voit sur 

 les pierres les plus nouvellement séparées de la masse des 

 rochers, quelques espèces crustacées , et des espèces coria- 

 çées sur ceux qui sont plus anciennement exposés aux in- 

 fluences de l'air ; après eux viennent les Jongermanes , les 

 Mousses, et enfin des végétaux plus composés. 



Mais il y a, à cet égard, quelques anomalies résuliantes de 

 la nature de la pierre. Bory Saint-Vincent , par exemple , 

 a observé que sur les rochers volcaniques de l'île de Bour- 

 bon et même de Ténérife , c'étoient les lichens fruticuleux , 



