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LICORNE ( Monoceros ). Les anciens auteurs ont parlé 

 3'un quadrupède à pied fourchu , et dont la tête est année 

 d'une seule corne. Aristote , Pline , .ÂElien , Philé , Solin , 

 Philostorgue, etc., l'ont présenté comme un animal sauvage, 

 féroce et terrible de l'Inde et d'Ethiopie, qui ne pouvoit 

 être pris que jeune , quelques-uns ont ajouté , que par une 

 fille vierge. Des dissertations ont été publiées, les unes dans 

 l'intention de prouver que la licorne existe réellement f 

 les autres pour la ranger au nombre des êtres fabuleux. 

 Nous laisserons de côté ces dissertations contradictoires , 

 efforts souvent inutiles d'une vaine érudition , plaidoyers 

 pour et contre, qui laissent les juges dans l'incertitude et 

 dans l'impossibilité de prononcer. Nous écrivons delà na- 

 ture ; les argumens doivent disparoîlre , et les faits seuls se 

 montrer. 



Tous les écrivains de l'antiquité qui ont fait mention de la 

 licorne , n'en ont parlé que sur des ouï-dire ; ils ne sont pas 

 même d'accord entre eux, ni sur les formes de cet animal , 

 ni sur le pays qu'il habite. Ce n'est donc pas dans leurs ou- 

 vrages qu'il faut chercher des faits, l'on n'y trouveroit que 

 des contradictions et des fables. 



Des conjectures sur ce sujet sont également éparses dans 

 les livres modernes. L'on n'y rencontre que deux témoigna- 

 ges positifs , dont un a été publié dans le Magasin de Physique 

 du professeur Voigt à lena en Allemagne, pour Tannée 1796. 

 On y lit la traduction dun procès-verbal hollandais du Cap 

 de Sonne-Espérance, daté du 8 avril 1791, signé H. Cloete, 

 •et dont voici l'extrait. 



«Un Holtentotbâtard ou métis, nommé Guérit Slinger , 

 étant interrogé sur les différentes sortes de bêtes sauvages , 

 dit qu'il avoit été, il y a quelques années, à une expédition 

 contre les H ottentots braconniers et voleurs, sous le comman- 

 dement d'André Burgard, avec les Hotlentols Carolus et 

 Vlack, et autres; qu'ils avoient vu de nouvelles sortes de 

 bêtes fauves qu'ils avoient poursuivies à cheval , et dont ils 

 avoient tué une ; que lorsqu'ils s'étoient occupés à examiner 

 cette bête , étoit venu M. Louis Vauder Merwe, fils de Da- 

 vid , qui avoit examiné la bêle avec eux, et qu ils avoient 

 trouvé qu'elle ressembloit à un cheval , quant à la forme ; elle 

 étoit grisâtre , elle avoit sur le front une corne de la longueur 

 du bras , et vers sa base, aussi grosse. Vers le milieu, cette 

 corne étoit un peu aplatie , et n'étoit pas attachée au crâne, 

 mais seulement à la peau. La tête ressembloit à celle d'un 

 cheval , et sa hauteur étoit ceile d'un cheval de carrosse. Elle 

 avoit les oreilles d'un bœuf, mais un peu plus grandes, la 

 queue charnue , ressemblant à celle d'un cheval dans l'éloi- 



