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gnement, et seulement garnie de poils; les ongles cloient 



ronds comme ceux d'un bœuf. 



« Cet animal fut tué à seize journées de Cambadn , et à 

 trente journées, en voyageant avec un chariot de bœufs, delà 

 ville du Cap. On trouve aussi la figure de celte licorne gravée 

 sur beaucoup de centaines de rochers, par les Hotlentots qui 

 habitoient les bois (i). 



« Le signé Cloete offre enfin de livrer la peau d'un tel ani- 

 mal, si on vouloit offrir un prix qui vaudroit un voyage de 

 trente jours. » 



Avant Cloete , un certain Louis Barthcma a décrit deux 

 licornes, qu'il dit avoir vues à la Mecque. « De l'autre coté du 

 temple, dit-il, est une cour murée dans laquelle nous vîmes 

 deux licornes vivantes, qu'on nous montra comme une 

 grande rareté , et qui étoient en effet deux êtres fort extraor- 

 dinaires. Je vais en faire la description. La plus grande res- 

 sembloità un poulin de deux ans et demi , et avoit au milieu 

 du front une corne d'environ trois coudées de long. L'autre 

 étoit moins grande, à peu près de la grosseur d'un poulain 

 d'un an , et avoit une corne longue environ de quatre travers 

 de main. La couleur de cet animal est celle d'un cheval bai- 

 brun. Il a la tête comme un cerf, le cou médiocrement long, 

 garni d'une crinière peu serrée, éparse , courte et pendante 

 d'un côté. Ses jambes sont longues et grêles comme celles 

 d'un chevreuil ; ses pieds sont un peu fendus à la partie an- 

 térieure, et le sabot ressemble à celui d'une chèvre. Il a à la 

 partie postérieure des jambes des touffes de poil qui lui don- 

 nent un air féroce et sauvage. Ces deux animaux furent pré- 

 sentés au sultan de la Mecque , comme la plus belle chose et 

 le plus précieux trésor qui fût au inonde , par un roi d'Ethio- 

 pie, qui recherchoit son amitié ». {llinerario de ludwico de Bar- 

 thema bologeso , Yenezia , i5iy. ) 



Comment se fait-il que des voyageurs instruits qui ont pé- 

 nétré dans les terres de la pointe australe de l'Afrique , avec 

 l'esprit de recherches et d'observations, n'aient pas vu ce 

 que deux hommes obscurs et. ignorés prétendent avoir exa- 

 miné ? Comment se persuader que depuis le commence- 

 ment du quinzième siècle , quelque roi d'Ethiopie n'ait pas 

 envoyé au schérif de la Mecque ou au sultan de Constanti- 

 nople , quelques licornes ,. puisque ces animaux passoient 

 pour des objets si précieux:' I)'un autre côté , le chevalier 



(i) Le voyageur Barrow dit particulièrement avoir vu de ces es- 

 pèces d'hiéroglyphes qui représentoient de pareilles licornes, à côté 

 de figures qui étoient parfaitement reconnoissables , pour celles 

 des autres animaux des mêmes contrées; ce qui le porte à croire à 

 l'exactitude des premières. 



