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ser que les lièvres étoient pour la plupart hermaphrodiles ; 

 qu'ils changeoient de sexe en vieillissant ; que le mâle engen- 

 droit comme la femelle , ou plutôt qu'il n'y avoit point de 

 sexe distinct dans cette espèce d'animaux. L'ou varaème, 

 dans quelques pays, jusqu'à dire que, passant alternativement 

 d'un sexe à l'autre , ils sont mâles pendant un mois , et fe- 

 melles pendant un autre mois ; alternative bizarre de fonc- 

 tions et de jouissances, qui donneroit lieu à l'existence la plus 

 extraordinaire que l'on pût imaginer. Ce préjugé a pour prin- 

 cipe des accidens assez légers dans les parties de la généra- 

 tion : le gland du clitoris de la femelle est proéminent , dur , 

 épais , terminé en pointe , et presque aussi gros que le gland 

 de la verge du mâle ; et comme la vulve n'est presque pas 

 apparente , que d'ailleurs les mâles n'ont au-dehors , dans 

 leur jeunesse, ni bourses , ni testicules, et qu'à coté de la 

 verge , qui est peu saillante , est une fente oblongue et pro- 

 fonde , dont l'orifice ressemble beaucoup à celui de la vulve 

 des femelles , il est souvent assez difficile de distinguer les 

 sexes. 



Ces animaux multiplient beaucoup ; ils sont en état d'en- 

 gendrer en tout temps , et dès la première année de leur vie. 

 Les femelles ne portent que trente ou trente-un jours; elles 

 produisent un , deux, trois et jusqu'à quatre petits, qu'elles 

 mettent bas sous une touffe d'berbes , au pied d'une bruyère 

 ou d'un petit buisson , sans aucun apprêt. Les chasseurs disent 

 avoir observé que quand il y a plusieurs levrauts dans une 

 même portée , ils sont marqués d'une étoile au front , et que 

 celte étoile manque au levraut qui est venu seul au monde; 

 elle disparoît ordinairement à la première mue •, quelquefois 

 néanmoins elle subsiste jusque dans un âge plus avancé. Au 

 reste , les levrauts acquièrent presque tout leur accroissement 

 en une année. 



Dès que les femelles ont mis bas, elles reçoivent le mâle ; 

 elles le reçoivent aussi lorsqu'elles sont pleines, et par la 

 conformation particulière de leurs parties génitales , il y a 

 souvent superfélation ; « car , dit Buffon , le vagin et le corps 

 « de la matrice sont continus , et il n'y a point d'orifice ni de 

 « col de la matrice comme dans les autres animaux , mais les 

 « cornes de la matrice ont chacune un orifice qui déborde 

 « dans le vagin , et qui se dilate dans l'accouchement : ainsi 

 « ces deux cornes sont deux matrices distinctes , séparées, et 

 « qui peuvent agir indépendamment l'une de l'autre ; en sorte 

 « que les femelles , dans cette espèce, peuvent concevoir et 

 « accoucher , en différens temps , par chacune de ces matri- 

 « ces , et par conséquent, les superfétations doivent être aussi 

 « fréquentes dans ces animaux qu'elles sont rares dans ceux 



