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« qui n'ont pas ce double organe. Ces femelles peuvent donc 

 « être en chaleur et pleines en tout temps. » Très - ardentes 

 en amour, elles n'ont pas de saison marquée pour produire ; 

 c'est néanmoins depuis le mois de décembre jusqu'en mars , 

 que les mâles les recherchent davantage , et qu'il naît le plus 

 de levrauts. Ils viennent toujours les yeux ouverts ; c'est un 

 fait certain, quoiqu'Aristote a ; t assuré au contraire que les 

 levrauts naissent les yeux fermés , comme il arrive , dit-il , à 

 la plupart des animaux dont le pied est partagé en plusieurs 

 doigts. {Hist. Animal., lib. 4-, cap. 6.) La mère les allaite 

 pendant vingt jours, après quoi ils s'en séparent et trouvent 

 eux-mêmes leur nourriture. Ils ne s'écartent pas beaucoup 

 les uns des autres, ni du lieu où ils sont nés ; cependant ils 

 vivent solitairement, et se forment chacun un gîte à une petite 

 distance , comme de soixante à quatre-vingts pas ; ainsi lors- 

 qu'on trouve un jeune levraut dans un endroit , on est pres- 

 que sûr d'en trouver encore un ou deux aux environs. 



Quoique porteurs de deux grands yeux, les lièvres parois- 

 sent avoir la vue foible ; aussi dorment-ils ou se reposent-ils 

 au gîte pendant le jour : ils dorment beaucoup et les yeux 

 ouverts ; c'est pendant la nuit qu'ils se promènent , qu'ils 

 paissent et qu'ils s'accouplent ; on les voit au clair de la lune , 

 jouer ensemble , sauter et courir les uns après les autres. 



Leur gîte n'est qu un léger enfoncement, où ils se tapissent 

 entre deux mottes de terre qui ont la couleur de leur corps ; 

 ils l'arrangent, en hiver , de manière qu'ils y soient exposés 

 aux rayons du soleil du midi , et l'été ils en préparent un nou- 

 veau , que lèvent du nord puisse rafraîchir. M. Stetlinger 

 écrivit de Baigorry , en 1774 1 à Buffon , que dans les mon- 

 tagnes des Pyrénées, les lièvres se creusent souvent des ta- 

 nières entre les rochers; chose, dit-il, qu'on ne remarque 

 nulle part. En effet, l'on n'avoit pas encore ouï dire que les 

 lièvres se creusassent des terriers; aucun naturaliste, aucun 

 voyageur n'avoit parlé de cette habitude , qui , si elle est 

 réelle , forme un rapprochement de plus entre le lièvre et le 

 lapin. Un Anglais voyageant dans le désert entre Alep et Bas- 

 sora , raconte à la vérité que les lièvres s'y pratiquent des ter 

 riers en si grande quantité, qu'il semble que l'on soit dans 

 une garenne d'Angleterre, et que les Arabes tuent souvent 

 trente à quarante de ces lièvres dans un jour , à coups de 

 bâton. ( Voyage par terre en retour de flnde , par Capper.') Mais, 

 suivant toute apparence, ces prétendus lièvres ne sont autre 

 chose que les gerboises , communes dans les déserts sablonneux 

 de l'Asie, et se cachant dans des galeries souterraines. 



En dédommagement de leur mauvaise vue , les lièvres ont 

 reçu de la nature la finesse de l'ouïe; leurs longues oreilles 



