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carrière ; mais lorsqu'ils ne deviennent pas la proie de la vo- 

 racité de leurs ennemis, la durée d'une vie de crainte et 

 d'agitations ne s'étend pas au delà de sept ou huit ans au plus. 

 On prétend que les mâles vivent plus long temps que les fe- 

 melles. Celles-ci sont plus foibles , plus délicates, plus sensi- 

 bles aux impressions de l'air, quoiqu'elles soient plus grosses ; 

 elles craignent aussi davantage la rosée et les endroits fan- 

 geux ; au lieu que parmi les mâles il s'en trouve plusieurs qu'on 

 appelle lièvres Lulres , qui cherchent les eaux , et se font chas- 

 ser dans les étangs et les marais. 



Lesl ièvres se nourrissent d'herbes, de racines, de feuilles, 

 de fruits et de grains. Ils préfèrent les plantes dont la sève est 

 laiteuse ; ils rongent même l'écorce des arbres pendant l'hi- 

 ver, et il n'y a guère que l'aulne et le tilleul auxquels ils ne 

 touchent pas. L'on a prétendu qu'ils avoient un goût parti- 

 culier pour la viorne (viburnum lantana^ Linn. ) , et l'on a con- 

 seillé de faire des plantations de cet arbrisseau pour préser- 

 ver les autres plantes de leurs attaques. Mais un agriculteur 

 anglais , instruit par sa propre expérience , assure que cette 

 précaution est inutile , et que le goût de préférence attribué 

 aux lièvres pour la viorne , est une chimère. Un moyen plus 

 sûr d'éloigner des vergers , sans nuire aux arbres , les lihres, 

 ainsi que les lapins , est de mettre au pied de chaque arbre 

 deux ou trois pelletées de la suie qui résulte des préparations 

 chimiques ; cette substance qui est un excellent engrais , et 

 qui par son poids ne peut être enlevée par les venis comme 

 la suie ordinaire , est d'une odeur si forte, si pénétrante , et 

 en même temps si durable , qu'aucun gibier n'ose en appro- 

 cher , et qu'il suffit de la renouveler de loin en loin. 



L'on sait que les lièvres sont solitaires et silencieux ; l'on 

 n'entend leur voix que quand on les saisit avec force , qu'on 

 les tourmente ou qu'on les blesse. Ce n'est point un cri aigre, 

 mais une voix assez forte , dont le son est presque semblable 

 à celui de la voix humaine. Ils ne sont pas aussi sauvages que 

 leurs mœurs et. leurs habitudes paroissent l'indiquer; leur na- 

 turel est doux , et même susceptible d'une sorte d'éducation; 

 en les élevant très-jeunes, on parvient quelquefois à les ren- 

 dre familiers et même caressans ; on peut les dresser aussi 

 à exécuter différens tours. J'ai nourri long-temps un lièvre 

 qui avoit été pris peu de jours après sa naissance ; il avoit 

 perdu tout ce que les animaux de son espèce ont de sauvage, 

 pour prendre les habitudes de la familiarité , du moins envers 

 les personnes de la maison ; mais s'il survenoit un étranger, 

 rien ne pouvoit le retenir; il faisoitdes bonds extraordinaires, 

 et il se seroit précipité au travers des carreaux des croisées, 

 s'il n'eût trouvé une porte ouverte. On le laissoit libre dans 



