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changeant forment une espèce distincte. Voyez l'article du 

 Lièvre changeait. 



Les lièvres sont communs en Angleterre , en Suède , et 

 principalement en Allemagne ; on en amène par charretées 

 au marché de Vienne ; l'Autriche fournit annuellement un 

 million de peaux , et la Bohème quatre cent mille. Ils sont 

 encore communs dans la plus grande partie de la Russie ; 

 en Crimée , le débit des peaux de lièvre est immense , on les 

 vend à la pièce de cinq aspres jusqu'à deux parats , et les four- 

 rures qu'on en fait et qu'on y appelle korefkas , coûtent une à 

 deux piastres ; ces peaux sont pareillement un article consi- 

 dérable du commerce de la Valachie. Les lièvres se trouvent 

 abondamment en Grèce , dans l'Asie mineure , en Syrie , 

 etc. L'Egypte et plusieurs contrées de l'Afrique en ont d'une 

 espèce particulière. Les voyageurs font mention des lièvres du 

 nord de l'Amérique; mais ceux-ci forment aussi une espèce 

 différente de celte des lièvres de l'ancien continent ; et c'est 

 mal à propos que Buffon et plusieurs autres naturalistes les 

 ont confondus comme de simples variétés de la même espèce. 

 ( Voyez l'article du Lièvre d'Amérique.) Quant aux animaux 

 de l'Amérique méridionale , auxquels on a donné le nom de 

 lièvres, ce sont des espèces réellement distinctes et séparées. 



Il y en avoit aussi beaucoup en France ; mais le génie de 

 la destruction qui a présidé pendant quelques années aux des- 

 tinées de cet empire , et qui n'y a laissé aucun point sans le 

 frapper de quelqu'un de ses traits aussi rapides , aussi dévas- 

 tateurs que la foudre , n'a pas épargné les lièvres. Cette es- 

 pèce a été poursuivie avec toute la fureur de la licence , et 

 sa grande fécondité l'a pu seule préserver d'un anéantissement 

 total. Sans doute il étoit nécessaire de mettre des bornes à 

 une multiplication excessive et nuisible , qui , pour le plaisir 

 de quelques hommes , faisoit le mal du plus grand nombre ; 

 il étoit juste , surtout , d'abroger ces lois dune insolente et 

 barbare féodalité , dont l'effet plongeoit dans les cachots et 

 dans les fers , le propriétaire ou le fermier qui s'armoit contre 

 le gibier endommageant ses récoltes ; mais notre commerce r 

 nos manufactures , l'aisance de la vie. , la morale même, ré- 

 clamoient des ménagemens dans la guerre déclarée de toutes 

 parts aux lièvres, et un frein à l'acharnement que l'on mettoit 

 à les détruire. Outre les ressources qu'ils offrent à la subsis- 

 tance des hommes , leur dépouille fournit une fourrure assez 

 commune , mais fort chaude , et leur poil entre dans la fabri- 

 cation des chapeaux. La France , avant sa révolution , étoit 

 déjà tributaire de l'étranger à cet égard; son commerce re- 

 cevoit annuellement, par le seul port de Marseille , trois à 

 quatre cents ballots de peaux de lièvres , chargés dans les 



