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son accroissement , bouquin , et la femelle , hase ; un grand 

 levraut prêt à devenir bouquin ou hase, se nomme trois-quarts. 

 Pour distinguer si un lièvre est jeune ou vieux , il suffit , dit- 

 on , de tâter avec l'ongle du pouce , la jointure du genou des 

 pattes de devant. Si les têtes des deux os qui forment l'articu- 

 lation sont tellement contiguës que l'on ne sente point d'in- 

 tervalle entre elles , l'on peut décider que le lièvre est vieux ; 

 s'il y a, au contraire, une séparation sensible entre les deux 

 os , c'est une marque que le lièvre est jeune ; et il l'est d'au- 

 tant plus que les deux os sont plus séparés. 



D'autres , pour s'assurer de la jeunesse d'un levraut de 

 trois-quarts , ou qui est parvenu à sa grandeur naturelle , lui 

 prennent les oreilles , et les écartent l'une de l'autre ; si la 

 peau se relâche , ils décident que l'animal est jeune et tendre ; 

 mais si elle tient ferme , c'est signe qu'il est dur , et que ce 

 1i 'est pas un levraut mais un lièvre. Au reste , les meilleurs le- 

 vrauts sont ceux qui naissent en janvier. 



Les signes auxquels on reconnoîtun lièvre mâle , sont : le 

 derrière tout blanc; les épaules rouges et ayant quelques longs 

 poils; la tête plus arrondie que celle de la femelle; les oreilles 

 plus courtes , plus larges et blanchâtres ; la queue plus lon- 

 gue et plus blanche. Si un lièvre au gîte à les oreilles serrées 

 sur les épaules, l'une contre l'autre , c'est un mâle ; si elles 

 sont ouvertes et écartées des deux côtés du cou et des épaules, 

 c'est une femelle. Le mâle a communément son repaire ou ses 

 crottins petits , secs ou pointus au bout ; ceux de la femelle 

 sont ronds , beaucoup plus gras , moins secs et bien moulés. 

 Lorsque le mâle est chassé par des chiens courans , il perce 

 en avant , va fort loin , et fait de grandes randonnées , c'est-à- 

 dire , de longs circuits aux environs du même lieu ; la hase 

 s'écarte moins, se fait battre autour du canton qu'elle ha- 

 bite , et revient plus souvent sur ses pas. Le bouquin a aussi 

 plus de jambe et de talon que la hase ; son pied est beaucoup 

 plus court , plus serré et plus pointu ; il appuie plus de la pince 

 que du talon ; ses ongles sont gros , courts et usés , mais tou- 

 jours très-serrés et enfoncés. La hase , au contraire , a le talon 

 étroit, le pied long, plus garni de poil , et elle appuie davan- 

 tage du talon que de la pince ; ses ongles menus et pointu? 

 s'écartent les uns des autres , et entrent peu dans la terre. 



Quoique le lièvre ne manque pas d'instinct pour sa con- 

 servation , sa sagacité est irès-bornée, et l'on doit regarder 

 comme les plus grands efforts de cet instinct, et par consé- 

 quent comme des faits peu ordinaires , les ruses de quelques 

 lièvres, rapportées par un ancien et bon auteur de vénerie: 

 « J'ai vu , ditDiifouilloux, un lièvre si malicieux, que depuis 



